Зонд НАСА Psyche сделал уникальные снимки Марса во время гравитационного маневра
Космический аппарат Psyche успешно совершил сверхблизкий пролет мимо Марса, использовав гравитацию планеты для ускорения на пути к астероиду «16 Психея». В ходе маневра зонд передал на Землю серию детализированных снимков, включая изображения кратера Гюйгенс и южного полюса планеты.
Зонд Psyche («Психея») американского космического агентства (НАСА) успешно завершил маневр сверхблизкого пролета мимо Марса, использовав его гравитацию в качестве «гравитационной рогатки» для ускорения на пути к конечному пункту назначения. В ходе маневра аппарат прошел на расстоянии всего около 4 500 километров от поверхности планеты — это ближе, чем орбиты естественных спутников Марса. Специалисты НАСА воспользовались этой возможностью, чтобы задействовать бортовые камеры, которые передали на Землю серию снимков с уникальных ракурсов.
Среди опубликованных изображений выделяется кадр крупным планом кратера Гюйгенс — ударной структуры с двойным кольцом, диаметр которой достигает 460 километров. Фотография, сделанная вскоре после точки максимального сближения, демонстрирует разнообразие оттенков, свидетельствующих о различиях в составе пыли, песка и коренных пород. В НАСА пояснили, что цвета на снимке были искусственно усилены для наглядной визуализации этих геологических особенностей.
Кроме того, зонду удалось запечатлеть в высоком разрешении южный полюс Марса. Этот регион характеризуется обширными залежами водяного льда, которые остаются в замерзшем состоянии круглый год, поэтому на снимке они выглядят как особенно яркое и контрастное пятно. Еще одна фотография, сделанная во время приближения аппарата к планете с большой высоты, демонстрирует Марс в фазе полумесяца: солнечный свет, отражаясь от поверхности и запыленной атмосферы, делает этот серп визуально ярче и шире обычного.
Теперь, получив необходимый гравитационный импульс, «Психея» возобновит работу солнечной электрической двигательной установки, чтобы продолжить свое долгое путешествие. Зонд был запущен в октябре 2023 года, а его прибытие к цели ожидается в 2029 году. Миссия направлена к астероиду «16 Психея» — крупнейшему из известных металлических астероидов в Солнечной системе. По прибытии аппарат проведет два года на орбите небесного тела, собирая данные, которые помогут ученым лучше понять процессы формирования ядра Земли.
