16 тысяч смертей за неделю: предупреждение, которое Европа больше не может игнорировать
Экстремальная жара привела к примерно 16 тысячам избыточных смертей в Европе за одну неделю. В Бельгии были выявлены серьезные сбои: пожилые люди умирали в раскаленных домах, отделения неотложной помощи работали без кондиционеров, а службы экстренной помощи с трудом справлялись с нагрузкой.
Пожилые люди, нашедшие свою смерть в душных квартирах, звонки в экстренные службы, остававшиеся на линии в долгом ожидании, и врачи, боровшиеся за жизнь пострадавших от жары зачастую в отделениях без кондиционеров. Это не сцены из страны третьего мира, а события, произошедшие в одни летние выходные в Бельгии, одной из самых богатых стран мира. Это смертоносное явление, как сообщалось в «Нью-Йорк таймс», служит теперь предупреждающим сигналом для всего континента.
Европа — это континент, который нагревается самыми быстрыми темпами, однако обширные его районы остались совершенно не готовыми. Всего за одну неделю в конце июня по всей Европе было зарегистрировано около 16 тысяч избыточных смертей вследствие волн жары. Бельгия, Франция и Германия стали основными пострадавшими. Бельгия, более известная своим холодным и влажным климатом, зафиксировала самый высокий уровень избыточной смертности, став тревожным примером системного провала.
Крах системы здравоохранения и инфраструктуры экстренной помощи
В регионе Валлония на юге страны уровень смертности подскочил на 77% выше ожидаемого в период с середины июня до начала июля. 28 июня, на пике волны жары, в Валлонии было зарегистрировано больше смертей, чем в самые смертоносные сутки пандемии коронавируса в 2020 году. Нагрузка на больницы была беспрецедентной. В больнице Монтлежи в городе Льеж пациенты с более легким состоянием временно размещались в коридорах, только чтобы позволить тем, кто умирал, закончить свою жизнь в уединении.
Национальные экстренные службы Бельгии также рухнули под давлением. Медицинский персонал свидетельствовал, что в некоторых случаях требовалось целых десять минут, чтобы получить ответ от диспетчера. Параллельно с этим половина отделений неотложной помощи в Валлонии работали без кондиционеров вовсе. «Мы были свидетелями случаев тепловых ударов, которые мы знали до этого в основном по учебникам», — отметил доктор Арно Детру, работавший в те смертоносные выходные.
Правительственное самоуспокоение и ловушка для уязвимых слоев населения
Трагедия показала, насколько Бельгия не привыкла относиться к жаре с должной серьезностью. В начале волны жары министр обороны Тео Франкен даже опубликовал улыбающееся фото в Instagram, где высмеял панику, написав: «Жарко два дня, и, вероятно, мы все снова умрем. Наслаждайтесь прекрасной погодой и живите!». Однако реальность быстро ударила его по лицу.
Согласно данным, 85% из более чем 900 избыточных смертей в Валлонии пришлись на людей в возрасте 65 лет и старше. Специалисты в области здравоохранения, процитированные в «Нью-Йорк таймс», объяснили, что малоимущие пожилые люди, жившие в одиночестве, находились в группе самого высокого риска. Дома в Бельгии исторически строились так, чтобы сохранять тепло, а не отдавать его, и в летние дни превращались в настоящие огненные ловушки для пожилых жильцов, у которых не было надлежащих средств охлаждения.
Прощание с менталитетом холодной страны
Эксперты по климату и здравоохранению предупреждают, что таким странам, как Бельгия, придется изменить подход. До сих пор многие бельгийцы воздерживались от установки кондиционеров из опасений распространения бактерий, ущерба окружающей среде и даже из-за расходов на электричество. Некоторые официальные лица до сих пор скептически относятся к широкому распространению кондиционеров из опасений краха электросети, но федеральные органы здравоохранения пытаются сейчас извлечь уроки и оптимизировать обработку экстренных вызовов. «Как врачи неотложной помощи, мы можем смириться со смертями, но гораздо труднее нести это, когда ты знаешь, что речь идет о системном сбое», — подытожила доктор Мишель Йерна из больницы Монтлежи.
