88 лет исследований: главный секрет счастливой и здоровой жизни
Это исследование началось еще в 1930-х годах и продолжается по сей день, охватывая несколько поколений участников, включая Джона Ф. Кеннеди. Ученые искали ответ на вопрос, что именно определяет наше долголетие и благополучие, и пришли к неожиданным выводам.
Поиск секрета счастливой жизни может занять десятилетия. Фактически, одно из самых масштабных исследований в мире длится уже 88 лет, и ученые до сих пор продолжают анализировать полученные данные.
Проект стартовал в 1938 году в Гарвардском университете. Исследователи решили сравнить жизни двух групп молодых людей: студентов Гарварда из обеспеченных семей (в их число входил будущий президент США Джон Ф. Кеннеди) и подростков из бедных районов Бостона, чье взросление пришлось на период Великой депрессии.
С годами проект значительно расширился: в него включили женщин и детей, а наблюдение за участниками и их семьями продолжается до сих пор. Это одно из самых продолжительных исследований в истории, сменившее четыре поколения руководителей и отличающееся крайне низким процентом отсева участников.
Что на самом деле предсказывает счастье и здоровье?
Спустя более восьми десятилетий, после сотен научных статей, медицинских осмотров и личных интервью, исследователи смогли выявить ключевые факторы, влияющие на качество жизни в пожилом возрасте.
Удивительно, но главными предсказателями долголетия оказались не богатство, слава, карьерные достижения, интеллект или даже генетическая предрасположенность.
Около тридцати лет назад ученые начали замечать особенно сильную связь между качеством межличностных отношений и общим состоянием здоровья. Хотя исследование не может доказать прямую причинно-следственную связь, закономерность оказалась очевидной: когда ученые анализировали данные участников в возрасте 50 лет, именно удовлетворенность отношениями с близкими, а не уровень холестерина или другие физические показатели, лучше всего предсказывала, как долго и здорово проживет человек.
Люди, поддерживавшие крепкие связи с семьей и друзьями в среднем возрасте, к 80 годам чаще оставались здоровыми, реже болели и быстрее восстанавливались после недугов.
Психиатр Роберт Уолдингер, нынешний руководитель исследования, признается, что результаты поначалу казались невероятными: «Мы не могли поверить данным. Мы задавались вопросом: как возможно, что взаимоотношения так глубоко влияют на наше тело и физическое здоровье?»
Одиночество как фактор риска
На протяжении многих лет подтверждалось, что связи с семьей, друзьями и обществом способствуют долголетию и сохранению остроты ума. И наоборот: одиночество и социальная изоляция стали серьезными факторами риска. По некоторым оценкам, одиночество повышает вероятность преждевременной смерти более чем на 25 процентов, а социальная изоляция способна негативно влиять на структуру и функционирование мозга.
Несмотря на впечатляющие результаты, проект подвергается критике. Некоторые эксперты отмечают, что первые участники были преимущественно белыми мужчинами из США в специфический исторический период, поэтому выводы могут быть не универсальными. Кроме того, субъективное качество отношений сложно измерить количественно.
Тем не менее, исследование, охватывающее почти девять десятилетий, предлагает ценные идеи. Ученые планируют продолжать работу, чтобы лучше понять, как люди могут жить более здоровой жизнью, полной смысла и социальных связей.
Главный вывод этого долгого пути прост: человеческие отношения — один из важнейших ключей к счастью и здоровью.
