Гонконг: эпидемия зависимости от игровых автоматов с призами
В Гонконге стремительно растет число игровых автоматов с клешнями, которые вызывают у жителей серьезную зависимость, сопоставимую с азартными играми. Власти города, обеспокоенные жалобами граждан, рассматривают возможность ужесточения регулирования этой индустрии.
Найки Ли, любительница автоматов для захвата игрушек, осторожно опускает металлические когти крана с помощью джойстика в кучу призов, лишь чтобы увидеть, как игрушка выскальзывает из захвата раз за разом. Десятки магазинов, забитых такими автоматами, появились в последние годы на улицах и в торговых центрах Гонконга, обещая игрокам не только призы, но и чувство удовлетворения. Однако ярко освещенные и красочные устройства, притягивающие людей, в этом месяце оказались под пристальным вниманием регуляторов после того, как официальные лица выразили опасения по поводу растущей зависимости общественности от этих, на первый взгляд, невинных игр.
Ли, 48-летняя жительница Гонконга, признается, что страдает от настоящей зависимости и рассматривает процесс как полноценную азартную игру. По ее словам, каждая попытка вытянуть пушистую игрушку стоит минимум 5 гонконгских долларов. Офисный клерк Ли рассказывает, что только за последние два года потратила на автоматы около 100 тысяч гонконгских долларов (почти 13 тысяч долларов США) — примерно половину своей годовой зарплаты.
«Ради игрушки стоимостью 70 гонконгских долларов вы можете в конечном итоге потратить 700 или даже 1700 долларов и все равно не суметь ее поймать, — объясняет она. — Я действительно хочу прекратить это, каждый день я ругаю себя и говорю себе: "Хватит, достаточно"».
Игрок Томми Ю, 23 года, рассказывает, что иногда тратит на это сотни долларов в день, отмечая наличие в некоторых автоматах встроенных «ловушек». «Когда ты вкладываешь деньги, но ничего не получаешь взамен, ты чувствуешь, что проиграл, — говорит он, — и все же это продолжает подталкивать тебя играть».
Консультант по азартным играм Чу Хо Минг поясняет: «Чем больше игроки инвестируют, тем труднее им уйти с пустыми руками. Это ловушка невозвратных затрат, которая поддерживает цикл аддиктивного поведения». По словам Чу, его команда выявила рост числа молодых людей, вовлеченных в игры с «элементом азарта».
Операторы автоматов смогли расширить бизнес почти без ограничений после того, как в 2022 году местный суд постановил, что им не требуется лицензия на публичные развлечения. Однако после резкого роста жалоб власти Гонконга предложили ужесточить регулирование игровых залов, назвав ситуацию после постановления 2022 года «неидеальной». Официальные лица заявляют, что необходимо решать укоренившиеся проблемы, а некоторые члены законодательного собрания предложили ограничить стоимость приза 300 гонконгскими долларами, как это принято в Великобритании и Сингапуре.
Мэтью Чан, владеющий тремя магазинами автоматов, согласен с необходимостью жесткого регулирования, поскольку индустрия, по его мнению, «идет в неправильном направлении». Он сожалеет о медлительности правительства и отмечает, что на Тайване, например, автоматы обязаны гарантировать выдачу приза после определенной суммы затрат. «Рынок уже переживает спад, потребители в Гонконге потеряли к нему доверие», — добавляет он, отмечая, что некоторые операторы намеренно повышают уровень сложности, чтобы удерживать игроков в состоянии зависимости.
Ли, со своей стороны, скептична: она верит, что операторы найдут способы уклониться от любого закона. «Ни один закон не может быть одновременно идеальным и справедливым для индустрии, — говорит она. — Проблемы зависимости трудно искоренить только с помощью законодательных мер».
