Игроки на ставках угрожали израильскому журналисту ради изменения новостей

Игроки, рисковавшие потерей сотен тысяч долларов в ставках на атаку Ирана, обратились к военному корреспонденту издания «Зман Исраэль» Эмануэлю Фабиану с требованием изменить сообщение о падении ракеты в районе Бейт-Шемеша. Когда он отказался, начались угрозы: «Желаю тебе не уснуть ни этой ночью, ни любой другой».

Сайт ставок Polymarket заблокировал аккаунты пользователей, которые угрожали жизни израильского журналиста, требуя изменить новостной репортаж. «Мы передадим информацию о владельцах аккаунтов всем причастным органам», — говорится в сообщении в аккаунте X (бывший Twitter) платформы Polymarket.

В прошлый вторник, 10 марта, Эмануэль Фабиан, военный корреспондент сайта «Зман Исраэль», сообщил о падении ракеты на открытой местности в районе Бейт-Шемеша, что вызвало мощный взрыв без пострадавших. Позже в тот же день Фабиан получил электронное письмо, в котором утверждалось, что мэрия Бейт-Шемеша и МАДА обновили данные, согласно которым речь шла лишь об осколке перехвата. «Буду рад, если вы сможете обновить вашу статью, так как в нынешнем виде она не отражает действительность», — написал отправитель, назвавший себя «Авив».

Фабиан, изложивший этот случай в статье, опубликованной в «Зман Исраэль», ответил, что публикация основана на информации, полученной от ЦАХАЛ, и что видеозапись падения также указывает на то, что это было попадание ракеты, а не осколок перехвата. Это стало лишь началом долгой череды просьб, предложений взятки, преследований и угроз.

На следующий день Фабиан получил два обращения от «Даниэля», который сомневался в достоверности его сообщения и просил изменить его, так как «это очень поможет». «Даниэль» повторил обращение в четверг. Параллельно Фабиан получил анонимное письмо и сообщение в Discord с вопросом, намерен ли он обновить статью, а также комментарии по этой теме с двух аккаунтов в X.

Проверка личностей владельцев аккаунтов начала прояснять картину. Выяснилось, что речь идет об активных пользователях Polymarket. Это сайт ставок (или рынок прогнозов, как они предпочитают называться), позволяющий пользователям делать бинарные ставки на результаты актуальных событий, спортивных матчей, церемоний награждения и прочего. Пользователи могут купить «акцию» варианта «да» или «нет» в ставке, где цена акции представляет собой вероятность реализации прогноза. По завершении пари акции тех, кто оказался прав, получают стоимость в один доллар, а акции ошибившихся — стоимость 0 долларов.

Одним из популярных типов событий, связанных с войной-в-газе и Ираном, была ставка на то, нанесет ли Иран удар по Израилю в определенную дату. Ставка на то, ударит ли Иран по Израилю 10 марта, до момента закрытия аккумулировала ставки на сумму 23,1 миллиона долларов. Правила ставки гласят, что она не будет решена как «да», если все ракеты и БПЛА, запущенные Ираном в этот день, будут перехвачены, даже если их обломки упали на территории Израиля. Согласно правилам, решение основывается на официальных источниках или «консенсусе сообщений» в местных и международных СМИ. В случае отсутствия консенсуса в течение 48 часов с момента истечения срока ставки, она решается как «нет».

Это правило, по всей видимости, и побудило различных игроков обратиться к Фабиану с требованием изменить его сообщение и тем самым предотвратить создание консенсуса, который привел бы к решению «да».

Фабиан продолжал получать обращения по этому вопросу по электронной почте, в WhatsApp и в X, и даже через коллегу из другого СМИ, который рассказал, что его знакомый просил передать обращение по этой теме, а также предложил поделиться с ним частью прибыли от ставки на Polymarket, если тот убедит Фабиана изменить сообщение. В начале недели обращения превратились в грубые угрозы.

«У тебя есть ровно полчаса, чтобы исправить свою попытку влияния», — написал «Хаим» в WhatsApp в ночь с субботы на воскресенье. «Если ты не исправишь это до 01:00 по израильскому времени сегодня, 15 марта, ты обрекаешь себя на ущерб, о котором и не мечтал». По его утверждению, он и другие могут потерять 900 тысяч долларов, если Фабиан не изменит свое сообщение. Угроза закончилась попыткой подкупа, согласно которой Фабиан может «закончить это с прибылью в кармане».

В последующие часы «Хаим» прислал дополнительные угрожающие сообщения. «Мы предложили тебе закончить это тихо с прибылью в кармане, и всё исчезнет. Но кажется, ты думаешь тянуть время. Ты совершил фатальную ошибку, и тебе лучше нам ответить», — говорилось в них среди прочего. Позже Фабиан получил телефонный звонок от «адвоката» по имени «Веред», голос которой, по его словам, звучал как голос молодого мужчины; в звонке утверждалось об обращении из США с целью проверки манипуляции, которую он якобы совершил на Polymarket. На этом этапе корреспондент связался с полицией, отправился давать показания и передавать улики.

В понедельник «Хаим» вернулся с новыми угрожающими сообщениями: «Ты заплатишь полную цену за свой безответственный поступок. Я желаю тебе не уснуть ни этой ночью, ни любой другой. В ближайшие месяцы тебе придется несладко».

В беседе с «Калькалист» Фабиан сказал, что после того, как он сообщил об этой истории в понедельник, угрозы прекратились. «Угрозы прекратились, потому что я опубликовал статью, а также потому, что полиция начала действовать по этому вопросу. Они знают, кто присылал угрозы», — рассказал он. «Я не думаю, что с другим журналистом случалось подобное. По всем моим проверкам, а я говорил со множеством журналистов, никто не слышал о таком случае. Это довольно пугающе, что такое может быть — что журналисты будут получать обращения, им будут угрожать и предлагать деньги. Это пугающий мир, в который мы входим вместе с Polymarket».

Фабиан добавил, что ни на каком этапе не рассматривал серьезно возможность изменения статьи: «Даже до того, как мне начали угрожать, когда присылали просьбы исправить, я думал: "Какая разница? Это второстепенная деталь, которая никому не важна". Но потом я подумал, что неэтично менять то, что верно. Кроме того, возможно, меня снова попросят что-то изменить, и тогда у меня возникнут всякие проблемы из-за этого. Когда пошли угрозы, я понял, что это событие чуть более серьезное, но решил, что я уверен в том, что сообщил о падении, и не собираюсь ничего менять». По его словам, однако, нет никакой уверенности, что другие журналисты поступят или поступали так же, как он. «Я, вероятно, первый, кто заявляет об этом публично, возможно, другие журналисты вносили изменения. Не исключено также, что журналист, обладающий инсайдерской информацией, использует ее для ставок. Это очень вероятная возможность», — сказал он.

Сайт ставок резко отреагировал на инцидент. «Polymarket осуждает преследование и угрозы в адрес Эмануэля Фабиана или кого-либо другого», — было написано в понедельник в аккаунте X сайта без предоставления контекста деталей дела. «Это поведение нарушает наши условия использования, и ему нет места на нашей платформе. Мы заблокировали аккаунты всех причастных и передадим их данные соответствующим органам».

События в сфере безопасности, в частности в Израиле, уже втягивали Polymarket и конкурирующий сайт Kalshi в несколько скандалов. В феврале было разрешено к публикации, что гражданин и резервист обвиняются в серьезных преступлениях против безопасности после того, как использовали секретные военные сведения для совершения ставок на Polymarket. После начала атаки в Иране возникло еще одно подозрение в использовании инсайдерской информации, когда выяснилось, что несколько новых аккаунтов получили совокупную прибыль не менее миллиона долларов, верно поставив на дату начала американо-израильской атаки. Это аналогично случаю с анонимным пользователем, который получил прибыль в 400 тысяч долларов при успешной ставке на свержение и поимку президента Венесуэлы Николаса Мадуро за несколько часов до начала американской операции в стране в январе. Против Kalshi в этом месяце был подан коллективный иск на сумму 54 миллиона долларов после того, как сайт отказался выплачивать выигрыши по ставкам на дату свержения аятоллы Хаменеи, поскольку тот был ликвидирован.

Случай Фабиана обнажает другой проблемный аспект этих сайтов. Пользователи делают там ставки на огромные суммы, при этом зачастую результаты различных ставок определяются в соответствии с новостными сообщениями. Ситуация создает стимул для игроков пытаться исказить освещение определенных событий путем предложения взяток журналистам или угроз в их адрес, чтобы иметь возможность получить значительную прибыль в результате.

Фабиан предпочел не сдаваться и раскрыть полученные им обращения. Нет никакой уверенности, что другие журналисты будут действовать подобным образом, а не предпочтут положить в карман легкую прибыль или не рисковать последствиями угроз и изменить репортажи. Другой возможный сценарий — предварительные обращения к журналистам с подкупом или угрозами, чтобы они сообщали об ожидаемом событии определенным образом, или даже добровольное сотрудничество журналистов с заговорами по искажению отчетности ради выигрыша в ставках. Речь идет о явлении, которое уже знакомо по миру спортивных ставок и теперь может распространиться на другие области.

Polymarket, Kalshi и им подобные называют себя рынками прогнозов и утверждают, что денежный компонент стимулирует людей действовать согласно тому, во что они действительно верят, и таким образом создавать точную картину вероятностей различных событий. Случай Фабиана обнажает другую сторону денежного мотива: вместо попытки отразить реальность — усилия по искажению ее представления. По мере роста популярности этих сайтов, а вместе с ней и сумм, которые они оборачивают, подобные случаи, вероятно, будут происходить и в будущем.