Как израильская компания Papaya превратила «Солитер» в мировой чемпионат
Израильская хайтек-компания Papaya провела в Майами первый международный чемпионат по игре Solitaire Cash, собрав 400 лучших игроков со всего мира. Мероприятие, призовой фонд которого составил 300 тысяч долларов, превратило популярную казуальную игру в масштабное соревнование и живое сообщество.
В конце февраля, незадолго до того, как реальность в Израиле вернулась к военной рутине, лобби роскошного отеля «Фонтенбло» в Майами-Бич заполнили 400 взволнованных людей со всего мира. На первый взгляд, это не было чем-то необычным для города развлечений, особенно в зимний сезон, когда многие американцы ищут убежища под теплым солнцем Флориды.
Однако эти люди приехали не просто отдыхать: они были 400 лучшими игроками в мире в Solitaire Cash — приложение от израильской хайтек-компании Papaya. Компания провела первый в своем роде международный чемпионат по пасьянсу «Солитер», который сопровождали профессиональные дикторы, создатели контента и зоны для интервью, а само событие снималось для трансляции по всей территории США.
Компания, отмечающая семь лет со дня основания, взяла казуальную игру и добавила в нее элементы соревновательности и сообщества, возродив развлечение, в которое многие раньше играли лишь для того, чтобы скоротать время. Papaya, в которой работают около 400 сотрудников в Израиле и Польше, разрабатывает платформу для турниров, основанных на навыках (Skill-based tournaments), сочетая соревновательность, умный подбор игроков схожего уровня и акцент на чувстве принадлежности к сообществу. В приложении результат определяется фактическими показателями игрока — скоростью, точностью, стратегией и настойчивостью.
В те выходные в Майами формат обрел жизнь в реальности. Участники, заполнившие лобби отеля в брендированных спортивных куртках чемпионата, боролись за призы общей стоимостью около 300 тысяч долларов, при этом награда за первое место составила 150 тысяч долларов.
«Это наша возможность встретиться с игроками лицом к лицу»
Еще до начала соревнований участники, размещенные за счет Papaya, встретились с руководством компании. На официальном коктейльном вечере присутствовал израильский актер, звезда сериала «Фауда» Лиор Раз, который вручал награды лидерам игрового сообщества.
Идея чемпионата возникла около полутора лет назад, когда сооснователь и генеральный директор Papaya Уриэль Бахар обозначил видение: первый чемпионат мира по этой игре. «Это игра, в которую обычные люди играют сами с собой, но Papaya принесла в мир возможность соревноваться с другими на основе навыков», — объяснил Шай Готтесдинер, генеральный менеджер продукта и платформы.
Сотрудники компании отмечают: как только вы сажаете людей в комнате вокруг вызова и приза, проявляются иные качества. Игроки становятся нацеленными на результат, стремясь улучшить свои навыки. «Помимо соревнований, особенность здесь в возможности для нас, как для цифровой компании, встретиться лицом к лицу с игроками. Они не верили, что вышли в финал и что мы позаботимся об их перелете и отеле», — добавил Готтесдинер.
Бен Кацаль, владелец игры (Game Owner) в Papaya, подчеркивает, что успех проекта строится на двух столпах: создании чувства общности и добавлении вызовов. «Мы обнаружили, что это было смелое решение — пригласить людей, которые знали друг друга только по игре. Они уже успели оккупировать комнаты друг друга до поздней ночи, смеясь и разговаривая. Это самое истинное выражение силы встречи в реальном мире», — отметил он.
Лиор Раз, присутствовавший на мероприятии, поделился гордостью за израильскую компанию: «Гейминг — это такой же контент, как кино и телевидение. Мы даем миру развлечение. Я горжусь тем, что я израильтянин, когда прихожу на такое мероприятие, слышу иврит и чувствую принимающую, любящую атмосферу».
«Чистый навык, никаких оправданий»
После коктейльного вечера участники стали сплоченным сообществом. «Когда представляешь себе "Солитер", в него играют в одиночку дома. Невероятно, какое электричество в воздухе, когда в зале 400 человек и ты играешь с ними», — поделилась Ровиталь Базель, коммерческий директор компании. По ее словам, 600 тысяч человек начали путь в приложении, а до финала дошли 400 лучших, 80% из которых — женщины.
В субботу утром пространство, напоминающее Лас-Вегас, было готово к решающей битве. Чтобы обеспечить честную конкуренцию, компания предоставила всем участникам одинаковые устройства. «Остается только навык, никаких наушников, никаких оправданий», — подчеркнул Готтесдинер.
Участники, такие как Эмма Мулинкенс из Сан-Антонио, признавались, что напряжение было высоким: «Люди смотрят на тебя, это действует на нервы, но когда продвигаешься, успокаиваешься». Аманда Уолш из Сан-Хосе рассказала, что игра помогла ей в трудный период: «Это началось как хобби в период, когда я потеряла работу. Мне нужен был перерыв, и игра стала веселым убежищем. Опыт здесь потрясающий, это ощущается как семья».
Судя по реакции игроков, амбициозная мечта Papaya окупилась сполна. Виртуальное сообщество стало реальным, а игроки, которые были лишь строкой данных, превратились в улыбающиеся лица. И, судя по всему, это был не последний чемпионат мира.
