Китайская ракета «Гром» угрожает воздушному превосходству США

В то время как взоры мира устремлены на Ближний Восток и Восточную Европу, на Дальнем Востоке развивается гонка вооружений, способная изменить баланс сил в мировой авиации. Раскрытие новых подробностей о китайской ракете класса «воздух-воздух» PL-16, известной как «Гром», вызывает беспокойство среди высокопоставленных чиновников Пентагона и ВВС США. Опасения связаны с огромной дальностью полета ракеты, достигающей сотен километров, и использованием технологии «второго дыхания» — дополнительного ускорителя, увеличивающего дистанцию поражения.

В США задаются вопросом: нашел ли Китай способ нейтрализовать самые мощные ВВС в мире? Воздушное превосходство Соединенных Штатов опирается на сочетание высокоэффективных истребителей, передовых технологий «стелс», качественных боеприпасов и беспрецедентной системы материально-технического обеспечения. Однако сообщения, основанные на утечках из военных дискуссий в Китае, указывают на то, что Пекин разработал новое оружие, меняющее правила игры. Ракета PL-16 (в переводе с китайского — «Гром») рассматривается не просто как очередной боеприпас, а как стратегический инструмент, предназначенный для поражения наиболее уязвимых мест ВВС США.

Революция в отсеках вооружения

Одним из главных преимуществ PL-16 является ее физическая конструкция. По оценкам экспертов, ракета была спроектирована для внутренних отсеков вооружения китайских самолетов-невидимок J-20 и перспективных J-35. Новая архитектура позволяет истребителю J-20 нести не менее шести ракет PL-16 вместо четырех ракет предыдущего поколения PL-15.

Как отмечают в «Дифенс Ньюз» со ссылкой на исследователя из Института исследований обороны и национальной безопасности в Тайбэе, значение этого факта драматично: J-20 может не только атаковать больше целей, но и дольше оставаться в зоне боевых действий. На современном поле боя, где количество боеприпасов на платформе «стелс» является критическим ограничением, речь идет об увеличении огневой мощи каждого самолета на 50%.

Технология «второго дыхания»

Китайским инженерам удалось преодолеть ограничения не только по количеству, но и по дальности. PL-16 использует ракетный двигатель с переменной тягой или двойным импульсом (Dual-pulse). Эта технология позволяет ракете создавать дополнительный импульс на поздней стадии полета, когда обычные боеприпасы теряют кинетическую энергию и становятся уязвимыми для уклонения.

«Что определяет успех на таких больших дистанциях, так это маневренность на конечном этапе и системы наведения», — пояснил Малкольм Дэвис, старший аналитик Австралийского института стратегической политики (ASPI). Эта способность позволяет ракете достигать дальности от 200 до 300 километров, сохраняя при этом возможность выполнять резкие маневры для поражения целей.

---

Стратегическая угроза «умножителям силы»

Цель PL-16 заключается не только в воздушных боях с истребителями. Очевидная задача — поражение «умножителей силы» США и их союзников: самолетов дальнего радиолокационного обнаружения, заправщиков и разведчиков, которые обычно действуют вдали от линии фронта. «Если Китаю удастся вывести из игры систему боевой поддержки, США и их союзники больше не смогут проецировать воздушную и морскую мощь в регионе», — утверждает Дэвис.

Ответ США и неопределенность данных

Несмотря на опасения, американская сторона не остается в стороне. Компания Lockheed Martin разрабатывает ракету AIM-260, которая призвана стать ответом на угрозу со стороны PL-15 и PL-16. Ожидается, что она также достигнет дальности свыше 200 километров.

При этом важно учитывать, что информация о PL-16 во многом основана на утечках, которые могут быть намеренно преувеличены Пекином для психологического воздействия. Официально Китай не подтвердил ни существование ракеты, ни ее технические характеристики. Тем не менее, эксперты сходятся во мнении: PL-16 знаменует собой новый этап в военной стратегии Китая, превращая воздушное пространство Азии в зону повышенной опасности для американской армии.