Купить кусочек ада: причудливый туристический комплекс выставлен на продажу

В одном городке штата Мичиган фраза «купить кусочек ада» — это не шутка, а вполне реальное предложение по недвижимости. Туристический комплекс в городке Хелл (Hell) выставлен на продажу за 625 тысяч долларов. В него входят сувенирный магазин, мороженица, поле для мини-гольфа, свадебная часовня и целый брендинг, основанный на дьявольской игре слов.

Важно уточнить: на продажу предлагается не весь город, а центральный туристический комплекс, известный как Gateway to Hell («Врата в ад»). Объект площадью около 30 дунамов включает в себя несколько участков, два больших здания и действующий бизнес HellMI LLC. Городок Хелл — небольшое неинкорпорированное сообщество в районе Пинкни (округ Ливингстон), расположенное примерно в 32 километрах к северо-западу от Анн-Арбора и в 80 километрах к западу от Детройта.

С годами необычное название стало мощным туристическим магнитом. Посетители приезжают сюда, чтобы сделать памятные фото, купить сувениры с надписью «Я был в аду и вернулся», попробовать мороженое в The Creamatory, поиграть в мини-гольф и даже пожениться в местной часовне.

Человек, стоящий за этим проектом, — 80-летний Джон Колон, ветеран войны во Вьетнаме, открывший Gateway to Hell в 1998 году. После десятилетий управления этим местом и превращения его в одну из самых узнаваемых достопримечательностей региона, Колон решил, что пришло время отдохнуть. В интервью местным СМИ он признался, что в его возрасте хочет наконец уделить время себе.

Личная история Колона добавляет этому месту особый колорит. По сообщениям местных изданий, он был тяжело ранен во время войны во Вьетнаме, получил несколько пулевых ранений и даже был объявлен погибшим, прежде чем пришел в себя. Вернувшись в Мичиган, он управлял успешным автосалоном, а в Хелл попал благодаря сделке по обмену автомобиля (трейд-ин), что в итоге привело его к созданию уникальной туристической империи.

Несмотря на шутливый тон, это вполне прибыльный бизнес: согласно объявлению, в 2024 году валовой доход составил более 327 тысяч долларов. В документах указано, что это многопрофильное предприятие с несколькими источниками дохода под одной крышей.

Брендинг Хелл почти полностью строится на юморе. На официальном сайте можно приобрести «ученую степень» Университета Проклятия (Damnation University), стать «мэром Хелл» на один день, повесить замок на мосту любви и даже получить свидетельство о «смерти» после поедания гигантской порции мороженого. Местная свадебная часовня поддерживает ту же линию со слоганом: «Брак, начинающийся в аду, может только улучшиться».

История названия звучит как настоящая легенда. Согласно сайту достопримечательности, Хелл был основан в 1838 году вокруг мукомольной мельницы и магазина Джорджа Ривза, расположенных рядом с ручьем, который сегодня называется Хелл-Крик. По преданию, Ривз расплачивался с фермерами домашним виски за их зерно, и когда жен спрашивали, где мужья, те отвечали, что они «снова ушли в Хелл». Название прижилось, и в 1841 году оно стало официальным.

Городок обыгрывает свое имя даже зимой: из-за суровых морозов в Мичигане местные жители любят шутить, что время от времени «Hell freezes over» — то есть ад действительно замерзает. Колон надеется, что кто-то другой подхватит его дело и даст этому уголку новую жизнь. После почти трех десятилетий строительства бренда вокруг одного из самых забавных адресов в Америке, он может с гордостью сказать, что совершил невозможное: превратил Хелл в популярное место для семейного отдыха.