Профессор Ада Йонат скончалась в возрасте 87 лет
Йонат была удостоена Нобелевской премии по химии в 2009 году за исследование рибосом. Она долгие годы работала в Институте Вейцмана в Реховоте и была лауреатом Премии Израиля.
Профессор Ада Йонат скончалась в понедельник в возрасте 87 лет. Йонат была удостоена Нобелевской премии по химии в 2009 году за исследование рибосом, представив прорывные результаты в середине 90-х годов. Она долгие годы работала в Институте Вейцмана в Реховоте и была лауреатом Премии Израиля.
Президент Института Вейцмана, профессор Алон Чен, почтил её память:
«Ада была выдающимся учёным, которая не боялась выбирать путь, который другие считали невозможным, и идти по нему с решимостью, любопытством и мужеством на протяжении десятилетий. Её прорыв в исследовании рибосомы изменил наше понимание одного из самых фундаментальных процессов жизни и открыл новые возможности для борьбы с устойчивостью к антибиотикам».
Президент страны Ицхак Герцог также выразил соболезнования:
«Её прорывные открытия изменили облик науки и принесли огромную честь Государству Израиль. Профессор Йонат смогла реализовать свои стремления, став вдохновением для многих. Мы будем помнить её за скромность, оригинальность мышления и за то, что она была примером для подражания и вдохновения для поколений учёных в Израиле и во всём мире».
«Я хочу сделать что-то, что принесёт пользу Израилю и человечеству, усилить позитивное отношение к науке», — говорила профессор Ада Йонат.
Детство и академическое образование
Йонат родилась в Иерусалиме в 1939 году под именем Ада Лившиц и выросла в районе Геула. Её отец репатриировался из Польши, был потомком династии раввинов и вместе с матерью управлял местным продуктовым магазином. Когда ей было 11 лет, Йонат потеряла отца и начала помогать семье с финансовым бременем. «Моя мама не могла справиться с ситуацией, и у меня были самые разные работы — уборка, присмотр за детьми и частные уроки», — рассказывала она о своём детстве.
Из-за экономических трудностей семья переехала в Тель-Авив, где Йонат училась в школе «Тихон Хадаш». Свою военную службу она проходила в Медицинском корпусе, где столкнулась с различными клиническими проблемами, что побудило её поступить на факультет химии в Еврейский университет в Иерусалиме. Докторскую диссертацию она завершила с отличием в Институте Вейцмана, после чего отправилась на постдокторские исследования в Институт Меллона в Питтсбурге и в Массачусетский технологический институт (MIT). В конце 70-х годов Йонат вернулась в Израиль и в Институт Вейцмана, где основала первую в стране лабораторию биологической кристаллографии.
Исследование рибосомы
Йонат прославилась исследованием структуры рибосомы — клеточной структуры, отвечающей за создание белков. Для этого она использовала рентгеновскую кристаллографию. «В конце 70-х я была молодым исследователем в Институте Вейцмана с амбициозным планом пролить свет на один из центральных вопросов, касающихся живых клеток: процесс биосинтеза белка», — вспоминала она. «Я хотела определить трёхмерную структуру рибосомы — «фабрики», где записываются инструкции для производства клеток, передаваемые генетическим кодом в белках».
В течение многих лет научное сообщество скептически относилось к её работе. «Это был долгий путь, длившийся более двух десятилетий, в ходе которого я сталкивалась с реакциями недоверия и даже насмешками со стороны учёных по всему миру. Я могу сравнить это путешествие с восхождением на Эверест, только чтобы обнаружить, что есть Эверест гораздо выше». В интервью «TheMarker» Йонат отметила, что именно в Израиле верили в её потенциал: «Институт Вейцмана позволил мне работать и исследовать эту область, даже когда мои коллеги в мире считали меня фантазёркой. Именно здесь в меня поверили и позволили мне продолжать».
Научный прорыв и Нобелевская премия
В середине 90-х годов Йонат усовершенствовала свой метод исследования. «В ходе работы я разработала новые методы, которые сегодня широко используются в лабораториях по всему миру. Один из них — крио-био-кристаллография, которая включает воздействие на кристаллы экстремально низких температур — минус 185 градусов Цельсия, чтобы минимизировать разрушение структуры под воздействием рентгеновских лучей». В 2001 году результаты Йонат были опубликованы в журнале «Nature».
В декабре 2009 года Ада Йонат стала лауреатом Нобелевской премии по химии вместе с Томасом Стейцем и Венкатраманом Рамакришнаном. «Объявление о Нобелевской премии открыло рибосомы для общественности. Это вызвало настоящий научный интерес и разожгло воображение многих молодых людей», — делилась она. «Для всех учёных самое важное — это научное открытие. Я думала, что умру до того, как будет сделано открытие, но, как я была рада обнаружить, эти прогнозы были ошибочными — рибосомы живы и здоровы, как и я».
