Работа, повышающая риск рака? Новое исследование предупреждает тех, кто работает в воздухе

Пилоты и бортпроводники могут находиться в группе повышенного риска смертности от определенных видов рака, связанных с воздействием радиации, согласно новому исследованию ученых из Гарвардского университета.

Исследователи изучили около 13 миллионов свидетельств о смерти в США за 2020–2024 годы и сравнили более 500 профессий. Среди проанализированных записей было около 14 тысяч пилотов и около 7 тысяч бортпроводников. Согласно полученным данным, члены летных экипажей продемонстрировали самые высокие показатели смертности от видов рака, которые в исследовании определены как связанные с радиацией.

Возможная причина находится высоко над землей. На высоте, на которой летают пассажирские самолеты, члены экипажа подвергаются воздействию ионизирующего космического излучения, источником которого, среди прочего, являются космос и Солнце. Чем выше поднимается самолет, тем меньше защита, обеспечиваемая атмосферой, и тем выше уровень радиационного облучения.

«Когда вы поднимаетесь высоко в атмосферу, вы подвергаетесь воздействию ионизирующего излучения от Солнца. Оно называется космическим излучением», — объяснил доктор Анупам Джена, один из авторов исследования.

В исследовании рассматривалась смертность от ряда видов рака, связанных с радиационным облучением, включая рак молочной железы, лейкемию, лимфому, множественную миелому, рак щитовидной железы, рак простаты, опухоли центральной нервной системы и меланому. Рак легких не был включен в эту группу, чтобы исключить возможность влияния курения на результаты.

Согласно результатам, среди пилотов и бортпроводников были выявлены статистически значимые высокие показатели смертности от рака молочной железы, рака простаты, опухолей центральной нервной системы и меланомы. Среди пилотов также был обнаружен более высокий уровень смертности от лейкемии.

В общей сложности 6,9% смертей среди бортпроводников и 6,7% смертей среди пилотов были связаны с видами рака, которые в исследовании рассматривались как связанные с радиацией — это более высокие показатели, чем те, что были обнаружены во всех остальных изученных профессиях. Напротив, в отношении видов рака, не связанных с радиацией, подобных разрывов по сравнению с работниками других профессий выявлено не было.

Исследователи объясняют, что воздействие может накапливаться на протяжении всей карьеры. Члены летных экипажей ежегодно подвергаются значительно большему количеству космического излучения по сравнению с обычными пассажирами, даже теми, кто летает несколько раз в год. «Это можно рассматривать как совокупный риск», — объясняет Джена. — «Чем дольше вы подвергаетесь воздействию космического излучения, тем выше риск, которому вы подвергаетесь».

Полученные данные также поднимают вопрос о том, есть ли необходимость в проведении более ранних или более частых скрининговых обследований среди пилотов и бортпроводников. По словам Джены, возможно, стоит рассмотреть возможность более тщательного наблюдения за этими работниками, при этом он отмечает, что подходы должны различаться в США и других странах. «Нужно просто убедиться, что люди, работающие в авиационной сфере, проходят регулярные обследования», — говорит он. — «И, возможно, стоит начинать эти обследования в более молодом возрасте, чем остальному населению».

Тем не менее, исследователи подчеркивают, что исследование не доказывает, что именно космическое излучение напрямую вызвало рост смертности от рака. Речь идет об обсервационном исследовании, поэтому можно указать на связь между профессией и показателями смертности, но нельзя установить причинно-следственную связь.

Кроме того, у исследователей не было данных о степени индивидуального радиационного облучения каждого пилота или бортпроводника, поэтому они не могли проверить, были ли работники, которые налетали больше часов или проработали больше лет, теми, кто подвергался более высокому риску. Другие факторы, связанные с образом жизни или условиями труда, также могут влиять на результаты.

Для обычных пассажиров, даже тех, кто часто летает по работе или на отдых, исследователи подчеркивают, что результаты не должны вызывать аналогичного беспокойства. По словам Джены, очень немногие пассажиры накапливают количество летных часов, приближающееся к показателям пилотов и бортпроводников. «Это действительно вопрос, касающийся людей, которые проводят свою жизнь в воздухе», — сказал он.