Лекарство из Сиона: как израильская технология альфа-излучения побеждает рак

История компании «Альфа Тау» — это пример того, как видение, упорство и научное открытие, сделанное более 120 лет назад, объединяются, чтобы подарить надежду пациентам с солидными раковыми опухолями. Благодаря этой технологии мир онкологии стоит на пороге исторического преобразования. Разработка, зародившаяся в лабораториях Тель-Авивского университета, уже успешно применяется для лечения сотен пациентов, в том числе с метастатическими формами рака, причем процедуры проходят практически без побочных эффектов и вреда для организма.

Генеральный директор компании Узи Софер, ранее возглавлявший успешную компанию Brainsway, видит в своей работе не просто бизнес, а национальную и гуманитарную миссию. Технология компании опирается на открытия лауреата Нобелевской премии Марии Кюри, сделанные в 1903 году. Кюри исследовала воздействие излучения радия на живые клетки, однако с тех пор попыток использовать альфа-лучи для лечения рака практически не предпринималось.

Преимущество альфа-излучения

«Современное облучение основано на бета- или гамма-излучении, которые воздействуют извне. Они проникают через здоровые ткани, нанося им значительный ущерб, прежде чем достичь опухоли», — поясняет Софер. «Существенная разница заключается в силе воздействия и способности раковой клетки к восстановлению. Бета- и гамма-излучение вызывают лишь одноцепочечный разрыв ДНК, что позволяет опухоли восстановиться. Альфа-излучение создает двухцепочечный разрыв, лишая опухоль такой возможности. Кроме того, наша технология не нуждается в кислороде, в отличие от стандартных методов, что делает ее эффективной даже для устойчивых к облучению опухолей».

За разработку технологии DaRT (Diffusing Alpha-emitters Radiation Therapy) отвечали покойный профессор Ицхак Калзон и профессор Йона Кейсари из Тель-Авивского университета. Метод позволяет использовать альфа-излучение, которое ранее считалось неприменимым из-за малого радиуса действия, для лечения значительных опухолей.

«Гениальность профессора Калзона и профессора Кейсари заключалась в разработке метода, позволяющего излучению распространяться внутри опухоли посредством диффузии атомов», — добавляет Софер. «Изотоп радий-224 в процессе распада высвобождает атомы радона, которые создают волну альфа-излучения, уничтожающую опухоль изнутри наружу с хирургической точностью».

Три направления борьбы с болезнью

На сегодняшний день «Альфа Тау» работает по трем ключевым направлениям:

Пациенты, исчерпавшие стандартные методы лечения (рак кожи, головы, шеи, груди и простаты).
Агрессивные виды рака с «неудовлетворенной медицинской потребностью» (рак поджелудочной железы, мозга, печени).
Метастатические больные, где технология выступает в роли «Святого Грааля», стимулируя иммунную систему организма на борьбу с метастазами.

«Мы убиваем опухоль изнутри, не повреждая лимфоциты вокруг нее. В результате иммунная система обнаруживает скрытую ранее опухоль и начинает естественным путем уничтожать метастазы по всему телу», — отмечает Софер.

Путь к успеху и глобальное расширение

Путь компании не был легким. В начале своего существования проект едва не закрылся из-за юридических и экономических конфликтов. Ситуация изменилась в 2015 году, когда Узи Софер взял управление на себя, «очистил» компанию от исторических проблем и вернул технологию в Израиль. Первое лечение на человеке было проведено в 2016 году в больнице «Бейлинсон» профессором Аароном Поповцером, и результат был признан феноменальным.

Сегодня акции компании торгуются на NASDAQ с рыночной капитализацией 650 миллионов долларов. В условиях растущего спроса «Альфа Тау» расширяет производственные мощности: помимо завода в Иерусалиме, компания открывает новые площадки в США, в штатах Массачусетс и Нью-Гэмпшир.

Несмотря на сложную геополитическую ситуацию, компания продолжает работать в штатном режиме. «Тот факт, что в Израиле радиоактивный материал, который мир привык считать инструментом разрушения, превращают в лекарство, продлевающее жизнь, — лучший ответ тем, кто пытается бойкотировать страну», — заключает Софер.