Новая Зеландия укрепляет свою небольшую армию на фоне учений Китая

Новая Зеландия известна своими захватывающими пейзажами, впечатляющим кинематографом и отпусками на всю жизнь. Теперь, когда Китай направляет силы глубже в Тихий океан, страна приступает к проекту, нехарактерному для её имиджа: укреплению своей небольшой армии.

● Иран применил старый трюк: империи борются за Ормузский пролив уже сотни лет

Новая Зеландия, дом для 5,3 миллиона человек, планирует потратить около 7 миллиардов долларов на армию в ближайшие годы — на улучшение наступательных возможностей, новые вертолёты, противотанковые ракеты, дроны для воздушного и морского наблюдения, а также крайне необходимые обновления старых баз. Она также начала кампанию по набору в армию, чтобы остановить тенденцию ухода военнослужащих на более высокооплачиваемые должности в других местах.

Необходимость иметь хорошо оснащённые силы была продемонстрирована в прошлом году, когда китайская морская ударная группа обогнула Австралию и провела учения с боевой стрельбой между Австралией и Новой Зеландией. Тогда Новая Зеландия задействовала самолёты-разведчики P-8A «Посейдон» и морские средства для мониторинга манёвров, показав, что возможности Китая по развертыванию сил далеко за пределами своей территории растут.

Морские учения китайских сил напомнили новозеландцам, что страна не может полагаться на своё удалённое расположение, чтобы избежать проблем, заявила в интервью Джудит Коллинз, министр обороны Новой Зеландии. «Люди поняли, что мы не можем просто прятаться в нижней части мира и надеяться, что нас никто не найдёт».

«То, что мы видим сегодня, — это мир, который фактически находится во множестве споров», — добавила она и отметила, что военные планы разрабатывались задолго до китайских манёвров. «Мы маленькая нация, но всё равно должны делать свою часть».

Тайвань и интересы США

Планы Новой Зеландии — пример того, как быстрое военное усиление Китая и вторжение России в Украину меняют соображения многих стран, для которых классическая конкуренция между державами до недавнего времени казалась далёкой историей.

Хотя армия Новой Зеландии небольшая, у страны есть планы, полезные для США, которые работают в тесном сотрудничестве с союзниками. Это делается для сдерживания Пекина от захвата Тайваня — острова с автономным управлением, на который Китай претендует как на свою территорию.

Поскольку силы США сосредоточены на стратегических точках, таких как Тайвань и Южно-Китайское море, более сильное присутствие Новой Зеландии в южной части Тихого океана поможет контролировать и сдерживать китайскую активность в этом регионе, где у Новой Зеландии есть ответственность за обширную исключительную экономическую зону и большую территорию поисково-спасательных операций, заявили аналитики.

Планы Новой Зеландии также посылают сигнал Пекину, который пытается расширить своё влияние в стратегических островных государствах Тихого океана, что регион не будет доступен для захвата без сопротивления.

«Честно говоря, у США недостаточно ресурсов, чтобы иметь ежедневное присутствие в южной части Тихого океана», — сказал Уилсон Бивер, старший советник по политике в Heritage Foundation — консервативном аналитическом центре в Вашингтоне. С точки зрения США, по его словам, хорошо, что в регионе патрулируют дружественные корабли — как из Новой Зеландии, так и из Австралии, которая является союзником США по договору.

Если возникнет конфликт, связанный с Тайванем, наиболее вероятная роль, которую, по мнению Бивера, возьмёт на себя Новая Зеландия, — это помощь в защите ключевых морских путей, важных как для Новой Зеландии, так и для Австралии. Китай может рассматривать Австралию как цель, поскольку она способна служить оперативной базой для американских сил, отражает китайские действия в Тихом океане и находится близко к важным морским путям.

У Новой Зеландии есть официальный военный союз с Австралией, но отношения с США стали напряжёнными, когда Новая Зеландия заняла позицию против ядерного оружия на своей территории в 1980-х годах. США и Новая Зеландия усилили сотрудничество в последние годы, и Новая Зеландия является давним членом разведывательной сети «Пять глаз», включающей также США, Великобританию, Канаду и Австралию.

«Усиление внимания Новой Зеландии к Китаю и рост связанных с этим расходов на безопасность — это позитивные изменения», — сказал Илай Ратнер, бывший заместитель министра обороны по вопросам безопасности в Индо-Тихоокеанском регионе в администрации Байдена, ныне директор исследовательского института Marathon Initiative. «Возможно, это не окажет значительного влияния в случае регионального конфликта, но Веллингтон всё равно может внести большой вклад в сдерживание вредного влияния Китая на островах Тихого океана».

Не отталкивать Пекин полностью

Новая Зеландия не единственная, кто стремится укрепить свои силы. Австралия, например, планирует приобрести атомные подводные лодки у США и наращивает производство ракет. Сингапур, Южная Корея, Япония и Филиппины также инвестируют в безопасность.

Проблемы, с которыми сталкиваются силы Новой Зеландии, стали очевидны недавно. По состоянию на прошлый год армия насчитывала около 15 140 человек — включая более 8 000 действующих военнослужащих, а также резервистов и гражданских — примерно на 330 человек меньше, чем четыре года назад. В 2024 году исследовательское судно ВМС HMNZS Manawanui село на мель, а затем затонуло у Самоа — событие, связанное с серией человеческих ошибок.

Три из восьми кораблей ВМС Новой Зеландии — два патрульных корабля для действий далеко от берега и один патрульный корабль ближе к берегу — выведены из регулярной эксплуатации. Многие платформы быстро устаревают: большая часть флота, большая часть кораблей которого достигнет конца запланированного срока службы к середине 2030-х годов.

«В течение примерно двух десятилетий здесь были правительства, которые считали, что Новая Зеландия живёт в благоприятной стратегической среде... и что она может позволить себе максимальное сокращение расходов на безопасность», — сказал Дэвид Каппи, директор Центра стратегических исследований Университета Виктории в Веллингтоне, столице Новой Зеландии.

Планы всё ещё вызывают сомнения в экономически борющейся стране, где молочные продукты остаются крупнейшим экспортным товаром. Китай является крупнейшим торговым партнёром Новой Зеландии, что означает: Веллингтону нужно быть осторожным, чтобы не оттолкнуть Пекин полностью.

«Нам здесь, в Новой Зеландии, говорят, что мы переживаем кризис стоимости жизни», — сказал Танау Тойоно, член парламента от левой партии «Зелёные». «Но вдруг есть 12 миллиардов новозеландских долларов, чтобы сделать то, что, по моему мнению, Трамп хочет, чтобы мы сделали», — добавил он.

Основная оппозиция, партия «Лейбористская», представляющая центр-лево, поддерживает меры, чтобы обеспечить военным ресурсы для эффективного выполнения их работы, но «не поддерживает скатывание к чрезмерно агрессивной боевой позиции», заявила Пени Хенара, которая до недавнего времени была законодателем и спикером от «Лейбористов».

Мир сейчас не является спокойным местом

Администрация Трампа чётко выражает позицию, что другие страны должны тратить больше на безопасность. Военные закупки Новой Зеландии увеличат её военные расходы с чуть более 1% ВВП до более 2% в течение примерно восьми лет. Новая Зеландия также планирует добавить 2 500 военнослужащих в ближайшие годы.

Официальные лица правительства Новой Зеландии с правой ориентацией заявляют, что они открыты к дальнейшему увеличению военных расходов в будущем. Они отмечают, что программа военных инвестиций разрабатывалась задолго до того, как Трамп начал свой второй срок.

Новая Зеландия уже объявила о нескольких значительных закупках. В августе она сообщила, что приобретёт пять вертолётов MH-60R Seahawk для использования на своих кораблях — вертолёт, который также применяется США и Австралией; в ВВС была введена в строй новая эскадрилья космического наблюдения. Новая Зеландия также сообщила, что приобретёт сверхдальние самолёты Airbus A321, способные летать туда и обратно в Антарктиду без посадки — ключевая возможность, если суровые погодные условия помешают посадке там. Новая Зеландия имеет исследовательскую станцию в Антарктиде.

В то же время на одном из выведенных из эксплуатации кораблей, патрульном корабле HMNZS Otago, ведутся приготовления к возвращению в строй. Новая Зеландия также модернизирует два своих боевых корабля, чтобы обеспечить их боеспособность.

«Новозеландцы очень осознают, что мир меняется», — сказала министр обороны Коллинз. «Мир сейчас, как бы это сказать, не является спокойным местом».