Ночевка за 55 шекелей: «Мне посчастливилось попасть в одно из самых особенных и доступных мест»

Есть направления в Таиланде, которые знакомы большинству израильтян: Бангкок, острова Ко-Панган и Ко-Самуи. Белые пляжи, рынки, вечеринки, массажи и салат из папайи. На севере есть Чиангмай и Пай, и обычно это те районы, где «заканчиваются» туристы. Идан Гиги, 29 лет, отправился в регион Исан на северо-востоке Таиланда, вооружившись мотоциклом (CB500) и камерой Fujifilm, и установил для себя два правила: не бронировать жилье заранее и быть гибким в маршруте.

«Были дни, когда я ехал часами и не видел ни одного туриста. Мобильная связь была роскошью, — рассказывает он. — Это было первое, что начало менять мое представление о Таиланде, потому что, когда ты сходишь с проторенной дорожки, эта страна начинает выглядеть иначе: намного больше, сложнее и, на мой взгляд, интереснее. То, что мы знаем, — это ничто по сравнению с богатой культурой и бесконечными пейзажами, которые может предложить эта страна».

Менее туристический район Таиланда

Регион Исан — это северо-восточная часть Таиланда, состоящая из 20 провинций, в которой проживает около 22 миллионов человек. Он очень аутентичен, менее популярен у туристов и является самым бедным регионом страны. Именно отсюда приезжают многие иностранные сельскохозяйственные рабочие в Израиль. «Дорога в Исан не встречает вас большим знаком, объявляющим, что вы въехали в другой Таиланд, — рассказывает Идан. — Нет границы, нет ворот, и нет момента, когда пейзаж меняется в одночасье; это происходит постепенно. Дороги становятся пустыннее, на обочинах начинают появляться деревянные лачуги, рисовые поля захватывают горизонт, а большие города исчезают вовсе. Вместо отелей, ресторанов для туристов и агентств начинают появляться маленькие деревни, местные заправочные станции и киоски на обочинах».

«Я прибыл в Бурирам, который можно рассматривать как своего рода ворота в Исан. Дорога была именно тем, что я искал: длинные трассы, открытые пейзажи, местная еда, исторические места и даже несколько ливней, которые напоминали мне, что я все еще в Таиланде. На границе с Камбоджей все еще можно было почувствовать напряженность из-за ситуации между двумя странами. Из-за нескольких военных блокпостов и перекрытых дорог мне пришлось искать альтернативные пути, чтобы продолжать подниматься на север».

На краю горы — светящийся храм

На следующий день Идан прибыл в районы, которые выглядят так, будто они остались в прошлом, двигаясь из Бурирама в сторону Убонратчатхани. «Ветхие дома фермеров, которые ходят босиком по полям. В Убоне я попал в один из самых особенных храмов в стране — светящийся храм Sorn Kaew в Пхетчабуне. Совершенно сюрреалистичное место, расположенное на краю горы, с рисунками, выполненными светящимися красками. Это фосфоресцирующие пигменты, которые поглощают свет в течение дня и светятся в темноте».

«Как фотограф, я нахожу в таких путешествиях что-то вызывающее привыкание. Ты никогда не знаешь, где найдешь следующий кадр. Ты можешь ехать час, не доставая камеру из сумки, а потом в течение часа останавливаться как минимум 10 раз. Тайцы, должно быть, не понимали, почему я на них свалился: из ниоткуда появляется иностранный турист с большим мотоциклом и камерой и просит разрешения сделать фото. Но маленькая улыбка всегда решала все».

К реке: поездка вдоль чудовищного Меконга

«Через несколько дней я прибыл в Мукдахан, и здесь путешествие начало приобретать другой характер: от езды вдоль Камбоджи я начал подниматься вдоль Меконга».

Река Меконг — одна из самых длинных и важных рек в Азии. Она течет на протяжении около 4900 км и является главной жизненной артерией для десятков миллионов людей в Юго-Восточной Азии. Река берет начало на Тибетском нагорье в Китае и течет на юг через шесть стран: Китай, Мьянму, Лаос, Таиланд, Камбоджу и Вьетнам. «Огромная река, разделяющая Таиланд и Лаос, стала моим ориентиром. В течение нескольких дней я ехал вдоль нее: с одной стороны Таиланд, с другой — Лаос, сельскохозяйственные поля, маленькие деревни, буддийские храмы и дороги, тянущиеся вдоль реки, — рай для мотоциклистов, должен отметить».

«Время от времени я останавливался, снимал шлем и смотрел на воду. В нескольких десятках метров оттуда уже была другая страна. По мере того как я продвигался на север, я понимал, что Меконг — это гораздо больше, чем экстремальный пейзаж. Это образ жизни. Люди работают рядом с ним, рыбаки выходят на него, дети растут рядом с ним, целые деревни построены вокруг него, и местное сельское хозяйство в значительной степени опирается на землю вокруг него».

«Когда я отвечал, что я из Израиля, я снова и снова встречал улыбки»

«Почти везде меня спрашивали, откуда я. Когда я отвечал, что я из Израиля, я снова и снова встречал улыбки, любопытство, а иногда и короткий разговор, который завязывался, несмотря на языковой барьер; даже спрашивали, был ли я солдатом в ЦАХАЛе, я вежливо кивал. Были люди, которые предлагали мне еду и питье бесплатно, другие рекомендовали места по пути, а в некоторых случаях даже помогали мне с мотоциклом, не прося ничего взамен».

«Я продолжил путь через провинции Буенгкан и Нонгкхай, при этом Меконг продолжал появляться и исчезать рядом со мной. Он был для меня якорем, даже без навигатора, чтобы продолжать подниматься на север. Через несколько таких дней я прибыл в Чианг-Кан, маленький и очаровательный городок, который сидит прямо на Меконге. Очень быстро я понял, что не поеду дальше в тот день, что мне нужно остановиться, потому что мне выпала честь попасть в одно из самых особенных мест в Таиланде».

Чианг-Кан и гостеприимство в семейном отеле Салли

«Если бы я мог выбрать главное событие этого путешествия, я бы выбрал Чианг-Кан и Салли. Это живописный и тихий городок на северо-востоке Исана, расположенный на берегах реки Меконг, прямо напротив границы с Лаосом. Он считается одним из самых аутентичных и романтических направлений в стране, почти не пострадал от шумного массового туризма и сохранил свой традиционный характер. Городок очень популярен, в основном среди местных туристов из Таиланда, которые ищут спокойный побег от больших городов, и он предлагает медленный и уникальный темп жизни», — рассказывает Идан.

В центре городка вы найдете историческую деревянную улицу, проходящую параллельно реке Меконг, где расположены традиционные двухэтажные дома. Большая их часть была превращена в маленькие бутик-отели, кафе, галереи и магазины ручной работы. «Конечно, Таиланд как Таиланд, каждый вечер главная улица закрывается для движения транспорта и превращается в огромный ночной рынок. Там продаются местные уличные блюда, уникальные для севера, а также, конечно, уличная еда, которую мы все знаем и любим (есть также манго со сладким рисом), сувениры ручной работы и традиционный текстиль. Еще одна вещь, которая мне очень понравилась, — это то, что каждое утро на рассвете буддийские монахи ходят по улицам городка, а местные жители дают им подношения в виде риса и фруктов — древний обычай, который сохраняет духовную и общинную атмосферу места».

«Три дополнительные вещи, которые нельзя пропустить в Чианг-Кане, — это, конечно, закаты на Меконге с длинной набережной с захватывающими видами на холмы Лаоса, и можно отправиться в плавание на маленьких деревянных лодках по реке во время заката. Смотровая площадка Phu Thok, близлежащий холм, с которого можно наблюдать рано утром «море облаков», покрывающее реку и долину, и знаменитый стеклянный мост, который находится поблизости и предлагает прогулку над рекой».

Отель 94-летней Салли

Когда он прибыл в городок без предварительного бронирования, он случайно попал в семейный отель Салли Уайт, 94-летней тайки, которая была замужем за гражданином США и 30 лет назад вернулась жить в Чианг-Кан. Семейным отелем она управляет вместе со своей дочерью. «Такого гостеприимства у меня еще не было в Таиланде. Маленький отель, построенный из трех уровней, и, прежде всего, аутентичная и теплая семейная атмосфера». Стоимость ночевки за ночь: около 55 шекелей.

Исанская кухня: только для любителей острого

Салат из папайи (сом там) и другие салаты стоят здесь 5-6 шекелей за порцию, целая жареная курица — 18-22 шекеля, а другие блюда в ресторане: 7-8 шекелей. «Исанская кухня считается одним из самых влиятельных, ярких и любимых кулинарных стилей в стране. В отличие от центральной кухни Бангкока, здесь используют меньше кокосового молока или сахара, а их место занимают яркие вкусы остроты, кислотности, солености и свежих трав. На столе есть липкий рис — бесспорный углевод Исана. В отличие от пропаренного жасминового риса, липкий рис подается в плетеных корзинках и естся руками: отщипывают маленький комочек, делают из него шарик и макают в соус или едят с мясом», — рассказывает Идан.

«Еда всегда очень приправлена с обильным использованием острых перцев чили, сока лайма, чеснока, лука-шалота, кинзы, мяты и плары — ферментированной рыбы, которая придает сильную и соленую глубину умами. Нет дня, чтобы я не ел знаменитый салат сом там — национальное блюдо региона. Зеленая папайя, нарезанная полосками, растирается в ступке с чили, чесноком, помидорами, зеленой фасолью, лаймом, рыбным соусом и арахисом. К холодной полосе присоединяется также лааб (Laab) — салат из рубленого мяса, приправленный соком лайма, рыбным соусом, сушеным чили, мятой, луком-шалотом и липким рисом. Гай янг — мое самое любимое блюдо: целая жареная курица в смеси корней кинзы, чеснока, черного перца и рыбного соуса, натянутая на бамбуковые палочки и медленно жаренная на углях. Подается почти всегда вместе с липким рисом и салатом из папайи. Сегодня исанская еда популярна по всему Таиланду и, по правде говоря, во всем мире, но самые яркие и оригинальные вкусы сохранились в деревнях и городках самого региона».

«Еда — это, конечно, только верхушка айсберга, и чем больше я путешествую по миру, тем больше я обнаруживаю, как мало мы на самом деле его знаем. А Таиланд? После тысяч километров на двух колесах я уже точно знаю: то, что я думал, что знаю о нем, — это только верхушка айсберга».