Нью-Йорк: отменен приговор человеку, отсидевшему 31 год за убийство раввина
Карл Миллер (65 лет), осужденный за убийство раввина Давида Окунова в 1979 году, был полностью оправдан после того, как суд признал его невиновность. Осуждение основывалось на сомнительных свидетельских показаниях, и данный случай стал очередным в череде пересмотренных дел в Бруклине. В офисе окружного прокурора пока не сообщили, планируют ли они обжаловать это решение.
Суд в Нью-Йорке отменил обвинительный приговор 65-летнему жителю города, который провел почти половину своей жизни в заключении за убийство раввина Давида Окунова в 1979 году. В решении, изложенном на 49 страницах, судья Гай Мангано постановил, что существуют неопровержимые доказательства невиновности Карла Миллера. Миллер вышел на свободу в 2011 году, отбыв 31 год за решеткой, но с тех пор продолжал юридическую борьбу за восстановление своего доброго имени.
«Наконец-то тяжелое бремя снято с моих плеч. Мне больше не нужно сражаться, — заявил он после оглашения вердикта. — Пятно, которое сопровождало меня и мою семью, стерто, у меня больше нет этой стигмы».
Раввин Окунов, которому на момент гибели было 68 лет, был застрелен в октябре 1979 года по дороге на утреннюю молитву в районе Краун-Хайтс. Убийца скрылся с места преступления, прихватив талит и тфилин жертвы. Раввин иммигрировал в США из Советского Союза всего за три года до трагедии и основал организацию для помощи еврейским иммигрантам в Бруклине. Губернатор штата Нью-Йорк того времени Хью Кэри тогда отметил: «Особенно трагично, что человек, приехавший наслаждаться свободой вероисповедания и работать на благо других, был убит столь злонамеренным и бессмысленным образом».
Любавичский Ребе, лично знавший Окунова еще по Советскому Союзу, где тот сохранял веру вопреки преследованиям, глубоко скорбел на похоронах и призвал основать школу в его память.
Обвинительный приговор Миллеру в 1980 году основывался почти исключительно на показаниях его 16-летнего друга Дэрила Брауна, который неоднократно менял свои версии. Другие свидетели не опознали Миллера, а физическое описание преступника не соответствовало его внешности. На протяжении всех лет заключения Миллер настаивал на своем алиби: в момент убийства он находился в доме своей подруги в 15 километрах от места преступления. Он четырежды обращался в комиссию по условно-досрочному освобождению и отказывался признать вину, даже когда это могло ускорить выход на свободу. Миллер также добровольно предлагал пройти проверку на полиграфе.
Раввин Окунов, родившийся в Украине в 1911 году, учился в подпольной иешиве «Томхей Тмимим» в России. Он продолжал заниматься тайным образованием еврейских детей, рискуя собственной свободой. В 1947 году, после того как советские власти обнаружили его связи с Ребе из Хабада, он был вынужден бежать, спасаясь от преследований КГБ. Позже он жил в Израиле, а затем поселился в США, продолжая помогать евреям, оставшимся за «железным занавесом».
Окружная прокуратура Бруклина сообщила, что изучает решение суда, не уточнив, будет ли подана апелляция.
Послание Мамдани еврейским заключенным
Отмена приговора означает, что убийство раввина, по всей видимости, так и останется нераскрытым. Этот случай пополнил список из более чем 500 оправдательных приговоров в Бруклине, вынесенных отделом по пересмотру дел, многие из которых связаны с разоблачением сфабрикованных улик и признаний, полученных под давлением.
Борьба с «чрезмерной криминализацией» была одним из ключевых предвыборных обещаний мэра Зорана Мамдани. Накануне Песаха он направил торжественное письмо еврейским заключенным в следственном изоляторе Райкерс-Айленд. В своем послании Мамдани сравнил положение заключенных с исходом сынов Израиля из Египта, отметив, что и те, и другие «держатся за свою веру перед лицом неопределенности». Он подверг критике условия содержания в изоляторе, упомянув отсутствие необходимых атрибутов для праздника.
Обращение мэра прозвучало на фоне его обещания закрыть это исправительное учреждение, особенно после недавней гибели двух задержанных за одну неделю. Раввин Эбби Стейн, сторонница Мамдани, проводившая женский седер в Райкерс, заявила, что «истинное освобождение придет только тогда, когда это место будет закрыто».
Ранее участие мэра в пасхальном седере в Манхэттене, организованном для сбора средств в пользу левой сионистской организации «Семена мира», вызвало острую общественную дискуссию, приведшую к отказу комика Моди Розенфельда от выступления на мероприятии.
