Полиция получила доступ к «утерянному» криптокошельку наркоторговца

Ирландское Бюро по уголовным активам (CAB) объявило о получении доступа к одному из 12 криптокошельков, принадлежавших Клифтону Коллинзу — преступнику, осужденному за выращивание и торговлю каннабисом. В кошельке находилось 500 биткоинов стоимостью свыше 35 миллионов долларов. Доступ к этим средствам считался невозможным в течение многих лет после того, как были утеряны ключи шифрования.

История этого дела выглядит почти невероятной. В 2011–2012 годах Коллинз приобрел около 6000 биткоинов, когда криптовалюта еще не была широко распространена и стоила значительно дешевле. Активы были распределены по нескольким кошелькам, а закрытые ключи записаны на листке бумаги, который преступник спрятал в коробке от рыболовной удочки в арендованном доме.

Проблема возникла после ареста Коллинза в 2017 году: домовладелец освободил квартиру и выбросил вещи арендатора. Листок с ключами доступа бесследно исчез. В мире криптографии это обычно означает окончательную потерю активов, так как без закрытого ключа восстановить доступ к биткоинам невозможно.

Однако в этот раз ситуация развивалась иначе. По заявлению властей, в сотрудничестве с Европолом и Европейским киберцентром следователям удалось восстановить доступ к одному из кошельков. Речь идет о крайне сложном процессе, требующем передовых технических решений, которые обычно не применяются при стандартном шифровании биткоина.

Вскоре после этого данные блокчейна зафиксировали перевод 500 биткоинов на Coinbase Prime — платформу, ориентированную преимущественно на институциональных инвесторов. Кошелек был помечен компаниями, занимающимися аналитикой блокчейна, как связанный с Коллинзом и содержащий «утерянные ключи».

Данный инцидент поднимает ряд серьезных вопросов. Технологический аспект заключается в том, был ли найден принципиально новый способ обхода шифрования, либо же была обнаружена ранее неизвестная резервная копия. Юридический вопрос касается порядка обработки цифровых активов, которые считались утраченными, а теперь перешли под контроль государства.

Существуют и более прозаичные объяснения. Возможно, ключи не были утеряны окончательно, а существовала их копия, обнаруженная на более позднем этапе. Также вероятен доступ через третью сторону, если монеты ранее проходили через биржи, сохранившие следы транзакций. Важно отметить, что структуры уровня Европола чаще действуют на разведывательном уровне, используя перекрестную проверку данных и доступ к устройствам, которые могут привести к самому ключу, а не взламывают непосредственно алгоритмы шифрования биткоина.

Нельзя исключать, что кошелек имел уязвимости на уровне приложения или что информация, представленная в СМИ, является лишь упрощенной версией гораздо более длительного и сложного расследования.

Данные свидетельствуют, что Коллинз владел в общей сложности от 5500 до 6000 биткоинов, стоимость которых сегодня исчисляется сотнями миллионов долларов. Это означает, что даже после разблокировки одного кошелька судьба остальных остается неясной — они либо ждут своего часа, либо будут заблокированы навсегда.

Помимо криминальной драмы, эта история служит напоминанием о фундаментальном принципе криптографии: ответственность за активы лежит исключительно на владельце. В этой сфере не существует функции «восстановления пароля», службы поддержки или возможности отменить транзакцию при потере ключей.