Половина пользователей ушла, и компания теряла миллион долларов в день
Проект Sora, который OpenAI продвигала как прорыв в области генеративного видео, внезапно прекратил свое существование. Причиной стали огромные затраты вычислительных мощностей и отсутствие коммерческой эффективности, что привело к убыткам в размере миллиона долларов ежедневно.
Sora внезапно прекратила существование, но теперь проясняются детали закулисья падения видеомодели OpenAI — компании, стоящей за ChatGPT и долгое время считавшейся лидером рынка. Согласно обширной статье в Wall Street Journal, после успеха ChatGPT модель Sora продвигалась как следующий фронт потребительского искусственного интеллекта — простое приложение, позволяющее пользователям помещать себя и своих друзей в любую выбранную видеосреду.
Генеральный директор Disney Боб Айгер проникся этим видением и согласился, чтобы его компания инвестировала миллиард долларов в OpenAI и позволила персонажам Marvel, Pixar и других появляться в роликах Sora. Что не менее важно, он дал развивающейся технологии престижный знак одобрения Disney, и это на фоне широких опасений в индустрии по поводу ущерба, который ИИ наносит творческой работе. И тогда OpenAI внезапно решила закрыть Sora.
Руководители Disney, многие из которых узнали о решении менее чем за час до его объявления, были потрясены. Чего они не знали, так это того, что Sora втихую стала бременем для OpenAI в месяцы, последовавшие за её выпуском, особенно когда стартап усилил концентрацию в преддверии приближающегося IPO.
OpenAI была в нескольких неделях от завершения работы над новой моделью ИИ под кодовым названием Spud и нуждалась в дополнительных вычислительных ресурсах для запуска программных и корпоративных продуктов. Чипы ИИ — самый дорогой ресурс в любой исследовательской лаборатории, и в OpenAI проект Sora поглощал их слишком много. Продукт не был прибыльным, и каждый пользователь, создававший видео с Сэмом Альтманом, расходовал ограниченный ресурс. Работа над Sora держалась в секрете от остальной части компании, что заставило некоторых бывших сотрудников описывать проект как «стартап внутри стартапа».
Теперь Sora выглядит как дорогая стратегическая ошибка, допущенная ключевыми сотрудниками, находившимися в центре бушующей в Кремниевой долине войны за таланты в сфере ИИ. Альтман представил этот шаг как тяжелую, но необходимую жертву ради более крупных целей компании, написав в сообщении сотрудникам, что он воодушевлен их готовностью идти на трудные компромиссы. Решение «убить» Sora ознаменовало поразительный финал проекта, о котором Альтман когда-то мечтал как о способе превратить OpenAI в творческого пионера эры ИИ и который мог бы стать новым прибыльным источником дохода.
Компания впервые представила Sora миру два года назад с впечатляющими видеороликами. OpenAI продемонстрировала версию нового приложения Sora своим сотрудникам в конце сентября перед его выпуском для широкой публики в конце того же месяца. Продукт получил неоднозначные внутренние отзывы. Некоторые сотрудники чувствовали, что запуск приложения для социальных сетей, построенного вокруг вовлеченности, нанесет ущерб бренду компании. У других были опасения по поводу последствий для безопасности при предоставлении пользователям возможности создавать видео, сгенерированные ИИ, даже с ограничениями. Когда OpenAI запустила приложение для публики, Альтман сравнил это с моментом, когда компания впервые выпустила ChatGPT, и многие журналисты утверждали, что это начало конца Голливуда.
Sora взлетела на вершину магазина приложений через неделю после запуска, несмотря на базу пользователей, ограниченную только приглашениями. Пользователи, которым удалось войти, быстро сделали её вирусной с помощью видеороликов, которые в то время были захватывающими. Поскольку приложение позволяло людям загружать свои собственные лица, они внезапно начали создавать короткометражные фильмы со своим участием. Сам Альтман предоставил свой образ, что привело к абсурдным, а иногда и жестоким или тревожным короткометражкам, которые, похоже, его не беспокоили.
Мировое число пользователей достигло пика около миллиона вскоре после запуска приложения, но больше никогда не достигало этого уровня. В последующие месяцы оно сократилось до менее чем 500 000, согласно данным Similarweb. На самом деле приложение так и не взлетело, как мечтал Альтман — это был скорее «ИИ-шлак» (AI slop), чем магия ИИ. Его использование быстро снизилось к концу года.
В преддверии IPO руководители компании начали рассматривать Sora более критическим взглядом, и им не понравилось то, что они увидели. Исследователи OpenAI могут отслеживать распределение чипов ИИ между различными группами с помощью внутренней панели управления. Некоторые из них были удивлены количеством вычислительных ресурсов, которые компания выделила команде Sora, учитывая, что инструменты для создания видео не приносили много денег и не улучшали возможности её языковых моделей. Проект Sora терял примерно миллион долларов в день, по словам человека, знакомого с вопросом, который беседовал с Wall Street Journal.
Исследовательская группа собиралась начать тренировочный прогон новой модели, предназначенной для генерации видео внутри ChatGPT. В отличие от языковых моделей, которые учатся на тексте, видеомодели должны понимать целые миры в движении, что делает их создание намного дороже. После подсчета стоимости проекта OpenAI решила его отменить.
OpenAI рассчитывает переключить внимание на новое «супер-приложение», которое строит компания, объединяющее агентов ИИ, способных автономно выполнять задачи для пользователей, такие как написание программного обеспечения, анализ данных и бронирование поездок. Такие продукты, ориентированные на продуктивность, становятся очень востребованными на рынке труда, и OpenAI до сих пор отставала от своего конкурента Anthropic в завоевании этого рынка, что ставило под угрозу её лидерство в гонке ИИ. Альтман сказал команде Sora, что теперь он сосредоточится на более долгосрочных ставках, таких как робототехника.
Представитель OpenAI заявила, что компания безжалостно расставляет приоритеты в своих вычислительных ресурсах на основе того, где они приносят наибольшую долгосрочную экономическую ценность. «Этот акцент на том, где мы применяем вычисления, позволяет нам расти, быстрее внедрять инновации и более эффективно предоставлять услуги организациям и разработчикам», — сказала она.
Мечта Disney об ИИ
Для Disney многолетняя сделка, подписанная в декабре с OpenAI, стала доказательством того, что существует бизнес-модель лицензирования её интеллектуальной собственности для использования в ИИ. В феврале Айгер заявил в ходе отчета о доходах, что короткие видеоролики, созданные с помощью Sora, скоро появятся в стриминговом сервисе Disney+, который готовился к запуску вертикальной видеоленты.
Disney также вела переговоры с OpenAI об использовании ChatGPT во всей компании, по словам людей, знакомых с вопросом. В последние недели OpenAI начала пилотный проект корпоративной версии Sora для таких компаний, как Disney, для использования с защитными механизмами. Инструмент, который Disney рассчитывала представить уже этой весной, позволил бы избранным руководителям Disney использовать Sora для всего — от разработки маркетинговых кампаний до спецэффектов, не предоставляя OpenAI доступ к работе, но в это время OpenAI уже искала способы отказаться от Sora.
Инвестиции Disney в размере одного миллиарда долларов в OpenAI так и не были реализованы. Под руководством нового генерального директора Джоша Д'Амаро Disney ведет активные дискуссии с более чем дюжиной партнеров о способах внедрения других инструментов ИИ, по словам человека, знакомого с ситуацией.
«По мере того как развивающаяся сфера ИИ быстро продвигается вперед, мы уважаем решение OpenAI выйти из бизнеса по созданию видео и перенести свои приоритеты в другое место», — говорится в заявлении Disney. «Мы ценим конструктивное сотрудничество между нашими командами и то, чему мы из него научились».
