Рассеянный склероз: многообещающее лечение старыми препаратами

Новое исследование показало, что пациенты с рассеянным склерозом, получавшие комбинацию двух известных и широко распространенных препаратов, лучше сохраняли скорость нервной проводимости между клетками мозга. Это служит первичным доказательством того, что восстановление миелина — изолирующего вещества, облегчающего передачу сигналов в ЦНС, — действительно возможно. Длительное повреждение этого слоя является главной причиной снижения функций у пациентов.

Материал подготовлен на основе публикации Института научного образования имени Давидсона.

Рассеянный склероз — хроническое заболевание нервной системы, одно из самых распространенных среди молодежи. Это неизлечимый недуг, от которого страдают около трех миллионов человек в мире. Болезнь развивается, когда иммунная система по неизвестным причинам начинает атаковать миелиновую оболочку — жировой изоляционный слой, покрывающий нервные волокна в головном и спинном мозге.

Когда этот слой повреждается, электрические сигналы не проходят плавно: они замедляются, слабеют или вовсе прерываются. Мозгу становится трудно передавать точные команды мышцам и органам. Это можно сравнить с потоком воды в трубе: пока она исправна, напор сильный, но при появлении трещин поток становится неэффективным, и часть ресурса теряется. Подобным образом из-за деградации миелина нарушается электрическая проводимость.

Первые признаки болезни часто включают нарушения зрения, потерю чувствительности в конечностях, покалывание и проблемы с равновесием. Поскольку симптомы весьма разнообразны и характерны для многих других состояний, диагностика рассеянного склероза сложна и может занимать долгие месяцы.

Существует несколько типов этого заболевания. Чаще всего встречается рецидивирующе-ремитирующая форма, для которой характерно чередование приступов и периодов затишья. У небольшой части пациентов болезнь изначально развивается в прогрессирующей форме, сопровождающейся постепенным ухудшением без явных ремиссий. В этих случаях особенно заметно кумулятивное повреждение самих нервных волокон. Неврологические симптомы постепенно нарастают, вплоть до инвалидности, выражающейся в треморе, трудностях с речью, скованности и мышечных спазмах, что нередко требует использования вспомогательных средств для ходьбы или инвалидного кресла.

Существующие методы лечения сосредоточены в основном на замедлении прогрессирования и снижении интенсивности приступов, однако они не способны восстановить уже нанесенный ущерб. Большинство лекарств подавляет иммунную систему, чтобы та перестала атаковать миелин. Существуют также препараты для облегчения симптомов — усталости, боли или скованности, — но они не влияют на течение болезни. Поэтому значительная часть современных исследований направлена на поиск способов стимуляции восстановления миелина и реабилитации утраченных функций.

Те же лекарства, другое применение

Новое клиническое исследование, проведенное в Кембриджском университете, проверило комбинацию метформина (препарат от диабета) и клемастина (антигистаминное средство от аллергии). В эксперименте приняли участие 70 человек с рецидивирующе-ремитирующей формой рассеянного склероза. Половина группы получала комбинацию препаратов, остальные — плацебо.

Исследователи измеряли скорость проведения сигналов от глаз к мозгу — показатель, отражающий целостность миелиновой оболочки. Выяснилось, что в контрольной группе этот показатель снизился, тогда как у принимавших лекарства скорость нервной проводимости осталась без изменений. Хотя пациенты не сообщили об ощутимом улучшении самочувствия, полученные данные впервые указывают на возможность сохранения миелиновой оболочки и, возможно, ее частичного восстановления. Тем не менее, это лишь предварительные результаты: требуются дополнительные долгосрочные исследования для подтверждения данных и оценки безопасности такой терапии.

Биологическая основа идеи была заложена в ходе эксперимента на мышах, проведенного годом ранее. Он показал, что сочетание клемастина и метформина влияет на созревание клеток-предшественников, из которых развиваются олигодендроциты — клетки, ответственные за создание миелиновой оболочки.

Чтобы понять механизм влияния, ученые изучили белки на поверхности клеток-предшественников. Их наличие свидетельствует о готовности клетки развиться в зрелую структуру, производящую миелин. Выяснилось, что клемастин способен сохранять эти белки, но его эффект ограничен по времени и снижается с возрастом. Метформин же проявил себя эффективнее: он способствовал появлению белков даже у возрастных особей и увеличивал количество клеток, создающих миелин.

Хотя комбинация препаратов в тестах на мышах не показала превосходства над одним метформином, ученые отметили, что оба лекарства воздействуют на разные биологические пути. Результаты подтверждают, что можно влиять на активность клеток, производящих миелин, и метформин рассматривается как наиболее многообещающий кандидат для будущих методов регенеративной терапии.

Оба исследования указывают на обнадеживающее направление: переход от простого подавления воспаления к активному восстановлению нервных тканей. Несмотря на отсутствие мгновенного функционального улучшения у пациентов, объективные данные о сохранении нервной проводимости открывают новую главу в лечении рассеянного склероза.

Для получения дополнительной информации посетите сайт Института научного образования имени Давидсона.