Самая богатая женщина Австралии против звезды кантри: миллиардная битва за уголь

Беспрецедентный экологический конфликт будоражит Канаду: с одной стороны — самая богатая женщина Австралии, стремящаяся добывать уголь в самом сердце одного из красивейших природных регионов мира; с другой — один из самых известных кантри-певцов страны, объединивший фермеров, рыбаков и экологических активистов для блокировки проекта.

Согласно отчету Bloomberg, дочерняя компания корпорации «Хэнкок Проспектинг», принадлежащей австралийскому миллиардеру Джине Райнхарт, пытается получить разрешение канадского правительства на возобновление работы шахты «Грасси Маунтин» в провинции Альберта. Цель проекта — добыча металлургического угля для нужд мировой сталелитейной промышленности.

Однако план сталкивается с жестким сопротивлением. Ранее совместная комиссия федерального и провинциального правительств уже отклоняла проект, постановив, что риски загрязнения воды и ущерб дикой природе перевешивают любые экономические выгоды.

«Риск высок, а прибыль — у иностранных компаний»

Лицом общественного протеста стал 57-летний музыкант Корб Ланд. Требование ввести постоянный мораторий на угольные шахты в восточных Скалистых горах побудило его впервые открыто выступить по политическому вопросу.

«Я нахожусь в центре внимания общественности 30 лет и никогда не высказывался публично, пока не появилась эта история, потому что она возмутительна, — рассказал Ланд в интервью Bloomberg. — Риски здесь огромны, а выгода минимальна. Единственные, кто выигрывает — это иностранные угольные компании и крошечная доля местных жителей, которые получат там работу».

Политика Альберты в отношении добычи угля в последние годы была нестабильной. После полувека жестких ограничений в 2020 году правительство открыло ранее закрытые районы для разработки. Несмотря на последующую заморозку, в 2025 году ограничения были вновь сняты, что спровоцировало новую волну общественного гнева и судебных исков.

Юридическая борьба на миллиарды

Горнодобывающая компания настаивает на легитимности своих действий. Генеральный директор дочерней структуры Майк Янг пояснил, что план был сокращен на 40%, а запланированный темп добычи снижен до 2,5 миллионов тонн в год. Компания также обещает построить современные очистные сооружения. «То, что мы принадлежим австралийской компании, не означает, что у нас есть юридические поблажки. Мы канадская компания со всеми соответствующими обязательствами», — заявил Янг.

Параллельно компания ведет агрессивную юридическую борьбу против правительства Канады, требуя около 2 миллиардов канадских долларов (около 1,4 миллиарда долларов США) в качестве компенсации за ущерб в рамках международных торговых споров.

Цель — референдум в октябре

Тем временем борьба перешла на улицы. Около 3000 волонтеров в сложных погодных условиях собирали подписи по всей провинции. «Мы думали, что здравый смысл и наука победили, но эта история вернулась, — отметила волонтер Норма Дугалл. — Мы требуем постоянного законодательного запрета. Вода — наш самый ценный ресурс, особенно в сравнении с углем, который австралийская компания продает в Азию».

На этой неделе петиция «Water Not Coal» («Вода, а не уголь») была официально подана властям Альберты. Организаторы собрали более 200 тысяч подписей, что превышает порог, необходимый для обязательного обсуждения вопроса правительством. Премьер-министр провинции Даниэль Смит заявила, что в случае подтверждения подписей вопрос о будущем добычи в Скалистых горах будет вынесен на официальный референдум 19 октября.