Одиноки в золотом возрасте? В Китае нашли необычное решение: «дети напрокат»

В Китае развивается необычное явление, призванное справиться с одной из главных социальных проблем страны: пожилыми людьми, оставшимися в одиночестве, пока их дети живут и работают далеко от них. Молодые люди предлагают себя в качестве «совместных детей» или «детей на аутсорсинге» — платная услуга, в рамках которой они приходят в дом к пожилому человеку, беседуют с ним, помогают пользоваться смартфоном, а иногда даже сопровождают его на медицинские осмотры. Цена за три часа варьируется от 29 до 88 долларов, и цель состоит не в том, чтобы заменить медицинского работника, а в том, чтобы предоставить то, чего не хватает многим клиентам: компанию, как было опубликовано сегодня (воскресенье) в «Вашингтон пост».

Сунь Шуян, 28 лет, работает в стартап-компании Happy Home в городе Тяньцзинь на севере Китая. По его словам, многие клиенты компании живут одни, потому что их взрослые дети переехали работать в отдаленные города. Некоторые из них сталкиваются с чувством изоляции и даже со страхом перед смертью. «Благодаря беседе с такими молодыми людьми, как мы, они могут вновь обрести чувство жизненной силы и почувствовать себя более энергичными», — рассказал он.

Пока неясно, насколько эта услуга распространена по всей стране, однако объявления, предлагающие ее, появляются в китайских социальных сетях. В отличие от социальных работников, молодые люди не должны оказывать профессиональную медицинскую помощь. Они приходят, чтобы поговорить, провести время с пожилым человеком, помочь в повседневных делах или просто побыть рядом с ним в течение нескольких часов.

За этим явлением стоят огромные демографические изменения. Согласно прогнозу Всемирной организации здравоохранения, число людей в возрасте 60 лет и старше в Китае, как ожидается, достигнет 402 миллионов к 2040 году, что составляет около 28% населения страны. Более половины пожилых людей уже в 2021 году жили в домохозяйствах без детей, а к 2030 году ожидается нехватка около 5,5 миллионов социальных работников для пожилых людей.

Одна из причин такого положения кроется также в политике «одна семья — один ребенок», которая действовала на протяжении десятилетий. Многие семьи сегодня включают единственного взрослого ребенка, которому приходится одновременно справляться с работой, воспитанием собственных детей и заботой о стареющих родителях. Это явление называют «поколением сэндвича» — люди среднего возраста, которые находятся между потребностями своих детей и ответственностью перед своими родителями.

Лю Чэн, основавший в городе Сучжоу компанию Time Bank, предоставляющую «совместных детей», рассказал, что идея родилась именно из этой нужды. «У нас есть и пожилые родители, и маленькие дети, которых нужно содержать, — объяснил он. — Часто, когда мы фокусируемся на заботе о младших, в конечном итоге мы не успеваем заботиться о старших».

Но возможность впустить незнакомого человека в дом пожилого человека вызывает и опасения. Критики предупреждают, что «дети на аутсорсинге» могут получить доступ к конфиденциальным документам, включая информацию об имуществе, удостоверения личности и документы о праве собственности. Кроме того, многие работники не имеют профессиональной медицинской подготовки, поэтому им может быть трудно справиться с чрезвычайной ситуацией со здоровьем.

Компании пытаются справиться с рисками с помощью контроля. Time Bank и Happy Home утверждают, что они проверяют и обучают работников. Time Bank старается подбирать пожилому человеку сопровождающего того же пола и даже обязывает сопровождающих использовать нательные камеры во время визитов, с согласия клиентов, чтобы иметь запись на случай возникновения спора.

Это явление затрагивает также одну из глубоких традиций китайского общества — обязанность детей уважать своих родителей и заботиться о них. Поэтому сама идея о том, что можно заплатить незнакомому человеку за выполнение роли, которая веками воспринималась как семейная обязанность, вызывает споры. С другой стороны, есть семьи, которые утверждают, что услуга не заменяет связь с родителями, а позволяет поддерживать ее, когда расстояние и работа мешают быть рядом с ними.

Дженис Йе, 36-летняя учительница из Сучжоу, нанимает сопровождающих из Time Bank, чтобы они навещали ее родителей, живущих в провинции Аньхой на востоке страны. По ее словам, постоянная связь с пожилыми родителями требует также финансовой стабильности, поэтому нет необходимости в противоречии между семейной любовью и оплатой другому человеку, который будет с ними. «Если кто-то может сопровождать твоих пожилых родителей и радовать их, я не вижу в этом ничего плохого», — сказала она. По ее словам, услуга «облегчает их внутреннее одиночество».

Власти также не спешат блокировать эту модель. В этом году китайские власти предложили расширить услуги взаимной помощи для пожилых людей так, чтобы они охватывали 70% регионов страны к 2030 году, а параллельно технологические компании разрабатывают роботов, которые смогут помогать пожилым людям в различных задачах — от покупок до игры в шахматы.

Ожидается, что проблема обострится в ближайшие годы. Согласно прогнозам, приведенным в отчете, к 2031 году Китай станет «очень стареющим обществом» — определение для страны, в которой по крайней мере пятая часть населения находится в возрасте 65 лет и старше. Эксперты подчеркивают, что проблема заключается не в самом факте того, что люди живут дольше, а в сочетании старения населения с относительно небольшим числом молодых людей, которые смогут его поддерживать.

Несмотря на потенциал, компаниям все еще трудно убедить некоторых пожилых людей пригласить незнакомца в свой дом. 24-летний работник, предлагающий по выходным услуги эмоциональной поддержки, рассказал, что на платформе иногда больше доступных сопровождающих, чем заказов. Основатель Time Bank, который в настоящее время обрабатывает около 100 заказов в месяц, надеется увеличить это число до 650.

Он также подчеркивает, что услуга не должна стать заменой семье. Его видение гораздо проще: сделать возможность найти компанию и помощь для пожилого человека доступной и легкой. «Мы представляем будущее, в котором уход за пожилыми людьми на дому будет таким же простым, как заказ еды на дом», — сказал он.