Смертный приговор курьеру FedEx, убившему семилетнюю Афину Стрэнд
Присяжные в Техасе приговорили к смертной казни 34-летнего Таннера Хорнера, признанного виновным в похищении и убийстве семилетней Афины Стрэнд. Преступление произошло в ноябре 2022 года, когда курьер прибыл к дому девочки для доставки подарка.
Внимание: подробности дела содержат информацию, тяжелую для восприятия.
Присяжные в Техасе вынесли смертный приговор курьеру, который похитил и убил семилетнюю девочку после того, как прибыл к ее дому для доставки посылки с куклами Барби. 34-летний Таннер Хорнер признал вину в убийстве Афины Стрэнд. Несмотря на просьбы защиты о пожизненном заключении, присяжные постановили, что смягчающих обстоятельств недостаточно, и приговорили его к высшей мере наказания — смертной инъекции.
Трагедия произошла 30 ноября 2022 года в городке Парадайз. Хорнер, работавший курьером FedEx, должен был вручить подарок к Рождеству, однако вместо этого он похитил ребенка, увез в своем фургоне и задушил.
В ходе судебного процесса эксперты представили доказательства наличия ДНК Хорнера на теле жертвы, а также следы крови и спермы на его одежде. Тело Афины было обнаружено спустя два дня поисков примерно в десяти километрах от дома.
Хорнер был арестован вскоре после преступления. Изначально он утверждал, что сбил девочку случайно, а затем совершил убийство в состоянии паники. Однако обвинение представило запись с камеры внутри курьерского автомобиля, опровергающую версию о случайном наезде. На видео зафиксировано, как Афина, находясь в фургоне, испуганно спрашивает: «Почему ты это со мной делаешь?», на что Хорнер отвечает: «Потому что ты красивая».
Согласно материалам дела, запись длится более часа. На ней слышны крики ребенка и угрозы убийцы. В какой-то момент, как сообщала газета New York Post, Хорнер начал подпевать рождественской песне Jingle Bell Rock, звучавшей по радио, в то время как продолжал душить девочку.
Окружной прокурор Джеймс Стейтон в заключительной речи подчеркнул, что Хорнер совершил преступление, которое оправдывает применение смертной казни: «Таннер Хорнер — это причина, по которой родители обнимают своих детей чуть крепче. Он — причина, по которой дети боятся играть на улице».
Адвокат подсудимого Сьюзан Андерсон пыталась добиться снисхождения, ссылаясь на тяжелое детство Хорнера и диагностированный у него фетальный алкогольный синдром, который, по ее словам, привел к когнитивным и эмоциональным нарушениям. Однако присяжные отвергли эти доводы после трехчасового обсуждения.
При оглашении приговора Хорнер не проявил эмоций. На заседании выступил дядя Афины, Элайджа Стрэнд, который обратился к убийце:
«Афина была гораздо большим, чем просто заголовком. Она была смехом, любопытством, добротой и невинностью. Ты — ничто. Ты — сноска в истории Афины. Ее имя будут помнить вечно, а твое все забудут».
