Легендарный лайнер SS United States затопили у Флориды ради рифа

Исторический пассажирский лайнер SS United States был намеренно затоплен у берегов Флориды в среду, чтобы превратиться в крупнейший в мире искусственный риф. Судно, превосходящее по длине «Титаник», ушло под воду после нескольких часов контролируемого затопления, чтобы стать новым домом для морских обитателей и популярным местом для дайвинга.

Затоплению предшествовали месяцы тщательной подготовки. Прежде чем опустить судно на морское дно, ремонтные бригады удалили потенциально опасные материалы: остатки топлива, проводку, стекло и другие элементы. Алекс Фогг, управляющий прибрежными ресурсами округа Окалуса, пояснил в комментарии для прессы, что суда постройки 1950-х годов содержат множество проблемных веществ, после очистки которых остался лишь прочный стальной и алюминиевый каркас.

Процесс погружения был детально спланирован без применения взрывчатых веществ. В корпусе и на палубах заранее проделали отверстия, позволив воде постепенно заполнять судно. Через все 12 палуб были созданы специальные проходы, позволяющие рыбам и другим морским обитателям свободно перемещаться внутри структуры. Потенциально опасные для аквалангистов предметы были убраны.

Теперь лайнер покоится на глубине около 55 метров, пополнив ряды из более чем 500 искусственных рифов региона. Стоимость проекта составила порядка 13,5 миллиона долларов. Власти рассчитывают, что проект не только улучшит экологическую обстановку, но и привлечет дайверов и любителей рыбалки, поддержав местный туристический сектор.

Лайнер вошел в историю еще во время своего дебютного плавания в 1952 году, пересек Атлантический океан со средней скоростью около 66 километров в час и установил рекорд скорости для пассажирских судов, который удерживался на протяжении десятилетий. В годы активной эксплуатации на его борту путешествовали главы государств и кинозвезды, пока в 1969 году судно не вывели из эксплуатации из-за развития коммерческой авиации.