Тревожная тенденция: продолжительность земных суток растет с беспрецедентной скоростью
Скорость вращения Земли замедляется, что приводит к увеличению продолжительности суток. Новое исследование показало, что текущие темпы этого процесса являются беспрецедентными за последние 3,6 миллиона лет.
Скорость вращения Земли замедляется, и наши дни становятся длиннее. Хотя скорость вращения нашей планеты имеет тенденцию ускоряться и замедляться на протяжении всей истории, новое исследование показывает, что нынешнее увеличение продолжительности суток является беспрецедентным, по крайней мере, за последние 3,6 миллиона лет.
Теоретически Земле требуется ровно 24 часа, чтобы совершить один оборот вокруг своей оси. В действительности сутки могут быть немного длиннее или короче под влиянием гравитации Луны и геофизических процессов, происходящих глубоко внутри ядра Земли, на ее поверхности и в атмосфере. Именно это произошло в июле и августе 2025 года, когда близость Луны привела к тому, что сутки стали медленнее более чем на одну тысячную секунды (миллисекунду) по сравнению со средним значением.
Однако под поверхностью происходит гораздо более масштабная и тревожная тенденция. Климатический кризис, вызванный деятельностью человека, нагревает планету и растапливает ледяные шапки на полюсах, что высвобождает воду, которая была заморожена на протяжении тысяч лет. Когда эта вода тает и распространяется по всему земному шару в виде повышения уровня моря, она полностью меняет распределение массы Земли. Этот процесс фактически нажимает на «тормоза» вращения Земли, удлиняя дни на миллисекунды.
Эффект фигуристки и опасность для GPS
Чтобы понять это явление, представьте фигуристку: когда она хочет замедлить свое вращение, она разводит руки в стороны. Здесь действует тот же принцип. Когда лед находится на полярных континентах, масса сосредоточена близко к оси, вокруг которой вращается Земля. Когда лед тает и стекает в океаны, эта масса распространяется наружу в сторону экватора, удаляясь от оси вращения, что вызывает замедление.
В новом исследовании ученые из Венского университета и Института ETH в Цюрихе решили проверить, насколько необычно это замедление, изучив миллионы лет истории со времен позднего плиоцена.
«В нашей предыдущей работе мы показали, что ускорение таяния ледяных шапок на полюсах и горных ледников в 21 веке повышает уровень моря, что замедляет вращение Земли и удлиняет сутки», — сообщил Мустафа Киани Шахванди, соавтор исследования из Венского университета. «Оставалось неясным, были ли более ранние периоды, когда климат удлинял сутки с такой высокой скоростью».
Команда пришла к выводу, что сутки на Земле в настоящее время удлиняются примерно на 1,33 миллисекунды каждое столетие, в основном из-за того же перераспределения массы. Они обнаружили, что этот процесс сейчас происходит с беспрецедентной скоростью по сравнению с любым другим периодом за последние 3,6 миллиона лет. И это, вероятно, не конец: с дальнейшим потеплением и таянием ледников, ожидаемым в ближайшие десятилетия, этот эффект будет только усиливаться.
«Это быстрое увеличение продолжительности суток доказывает, что темпы современных изменений климата беспрецедентны», — добавил Бенедикт Соя, профессор Института ETH в Цюрихе. «К концу 21 века ожидается, что изменения климата будут влиять на продолжительность суток даже больше, чем Луна».
Хотя вы вряд ли почувствуете какую-либо разницу в своей повседневной жизни, это явление может вызвать серьезные сбои в технологиях, зависящих от точного измерения времени, таких как спутники GPS и сложные финансовые сети. В этих системах даже малейшее отклонение во вращении Земли может нарушить работу целых механизмов.
