Ученые раскрыли секрет «монстров Фукусимы» и предупредили об экологической угрозе
После ядерной катастрофы на Фукусиме в 2011 году в зоне отчуждения сформировалась популяция гибридов диких кабанов и домашних свиней. Новое исследование показало, что эти животные унаследовали от домашних предков способность к ускоренному размножению, что превращает их в серьезную экологическую угрозу.
Ядерная катастрофа на Фукусиме, произошедшая в 2011 году вследствие мощного землетрясения и цунами, оставила после себя города-призраки и зараженные радиацией районы, которые люди были вынуждены покинуть. Однако природа не осталась пустовать: в этот вакуум вошли животные, воспользовавшиеся отсутствием человека. Наиболее заметными и тревожными из них стали так называемые «монстры Фукусимы» — гибриды диких кабанов, которые в условиях хаоса начали спариваться с домашними свиньями, оставленными на фермах.
За годы, прошедшие с момента катастрофы, популяция этих гибридов в зоне отчуждения резко возросла; их в огромных количествах наблюдают в заброшенных городах и домах. Новое исследование, опубликованное в журнале Journal of Forest Research, отслеживающее эволюционную динамику этих животных, раскрывает тревожные данные: мутанты развили способность к выживанию, сочетающую безудержную агрессивность диких зверей со скрытой биологической «суперсилой» домашних свиней, что превращает их в серьезную экологическую угрозу.
«Размножаются круглый год как машины»
Группа ученых из Университета Хиросаки обнаружила, что секрет успеха гибридов кроется в их генетическом коде. Дикие кабаны обычно ограничены одним сезоном размножения в год, тогда как домашние свиньи в результате тысячелетней селекции адаптировались к размножению в течение всего года и приношению многочисленного потомства. Исследователи установили, что гибриды унаследовали эту черту ускоренного размножения от своих одомашненных предков.
Удивительно, но за несколько поколений ДНК гибридных животных внешне, а также в плане выносливости и агрессивности, снова стала полностью «дикой», однако они сохранили митохондриальный механизм, отвечающий за высокую плодовитость.
«Мы предположили, что уникальная черта домашней свиньи — быстрый цикл размножения, активный в течение всего года — может быть ключом. Этот механизм ускоряет смену поколений с темпом, который удивил даже нас», — объяснил доктор Донован Андерсон, один из авторов исследования.
Ученые подчеркивают: не ядерная радиация вызвала мутацию, а уникальные условия естественного эксперимента, возникшие из-за эвакуации населения. Тем не менее, это открытие является предупреждением для всего мира. Дикие свиньи считаются одним из самых разрушительных инвазивных видов, наносящих сельскохозяйственный ущерб на миллиарды долларов, уничтожающих естественную среду обитания и распространяющих болезни. Исследователи предупреждают, что этот генетический механизм, создающий «дикие машины для размножения», может проявиться в любом регионе, где домашние свиньи встречаются с дикими кабанами, включая США и Европу, что грозит беспрецедентной экологической катастрофой.
