Редкий случай: киберстартап закрывается, основатели вернут часть денег
Спустя четыре года после привлечения 51 миллиона долларов в одном из крупнейших посевных раундов в Израиле, основатели Minimus (ранее Twistlock) решили закрыть компанию и уволить около 35 сотрудников. После смены стратегии и безуспешных попыток найти покупателя предприниматели предприняли необычный шаг: вместо того чтобы продолжать работу до полного истощения средств, они вернут инвесторам около 10 миллионов долларов, оставшихся в кассе.
Израильские предприниматели Бен Бернштейн, Дима Стопл и Джон Морелло семь лет назад продали компанию Twistlock, которую они основали, компании Palo Alto Networks за 410 миллионов долларов. Эта сделка стала крупнейшей на тот момент продажей израильской компании гиганту кибербезопасности, основанному Ниром Цуком. На основе этого успеха трое основателей четыре года назад привлекли 51 миллион долларов под руководством киберфонда Йоава Лейтерсдорфа YL Ventures при участии нескольких основателей Wiz — Ассафа Раппопорта, Ами Лутвака и Рои Резника; основателей Talon Офера Бен-Нуна и Охада Боборова; бывшего генерального директора CyberArk Уди Мокди; основателей Transmit Security Ракеша Лункара и Мики Будая; и генерального директора CrowdStrike Джорджа Курца.
Гигантский раунд был привлечен в конце 2022 года для того, что тогда определили как один из крупнейших «посевных» раундов в Израиле — привлечение капитала для компании, созданной вокруг идеи и первоначальной команды. Компания Gutsy пережила потрясения и изменения стратегии, пока вчера (в воскресенье) основатели не сообщили примерно 35 сотрудникам о ее закрытии и возврате денежных средств, оставшихся в кассе, инвесторам.
Около полутора лет назад основатели сменили название компании на Minimus, изменили фокус продукта и уволили более десяти сотрудников. Однако, когда рынок с трудом отреагировал на новый продукт, в последние недели они активно искали покупателя на компанию или команду сотрудников. Не преуспев в этом, они решили закрыть двери и вернуть инвесторам около 10 миллионов долларов, оставшихся в кассе — среди которых, помимо YL, также американский фонд Mayfield.
Сложный рынок
Что привело к нетипичному решению закрыть компанию преждевременно? Другие ждали бы, пока деньги закончатся, пытаясь продать компанию или команду сотрудников любой ценой. В компании не стали распространяться. Генеральный директор Бен Бернштейн после сообщения сотрудникам и клиентам заявил:
«После стратегического процесса, который не принес плодов, мы решили закрыть Minimus в упорядоченном порядке. Это не тот результат, на который мы надеялись, но я горжусь командой и тем, что мы построили вместе, и благодарю наших клиентов и инвесторов за доверие и партнерство на протяжении всего пути».
Minimus разработала среду разработки программного обеспечения, основанную на «контейнерах» — независимых средах для запуска программ, содержащих все необходимое для работы, чтобы они функционировали одинаково на компьютере разработчика, локальном сервере или в публичном облаке. Это было сделано с целью уменьшить подверженность разработчиков киберуязвимостям в библиотеках кода или на серверах разработки. Вместо сканирования готового программного обеспечения, как это делало большинство разработчиков, Minimus предоставляла, по ее утверждению, чистую и защищенную программную среду.
Бернштейн и его коллеги работали на сложном рынке, где доминирует один ключевой игрок: Chainguard, компания, основанная выходцами из Google, которая привлекла на сегодняшний день около 900 миллионов долларов — при этом в прошлом году она получила оценку в 5,4 миллиарда долларов, согласно PitchBook. Как и Wiz на своем рынке, Chainguard стала пионером и игроком, растущим наиболее быстрыми темпами, распространяя собственный стандарт, завоевывая симпатии государственных и финансовых организаций в США и выстраивая вокруг этого платформу дополнительных киберпродуктов.
