Анатомия стресса: как тело и разум реагируют на современные нагрузки
Профессор Стэнфордского университета Дэвид Шпигель объясняет физиологические механизмы стресса и рассказывает, как телесные техники и социальная поддержка помогают справляться с нагрузками.
Сжатые зубы, колотящееся сердце, узел в желудке. Если бы нас спросили, многие из нас описали бы стресс как чисто психологическое состояние, однако научные факты говорят об обратном.
«Стресс — это действительно вопрос тела и разума, — говорит д-р Дэвид Шпигель, профессор медицины и директор Центра изучения стресса и здоровья в Стэнфордском университете. — Мы склонны реагировать на факторы стресса так, будто они представляют собой физическую угрозу, хотя большинство из них таковыми не являются. Причина заключается в том, что люди — довольно уязвимые физические существа; если бы мы не были столь чувствительны к опасности, мы бы не смогли заселить планету».
Распознавание сигналов стресса
Эта исключительная чувствительность к опасности, возможно, позволила выжить человеческому роду. Однако когда стресс превращается из острой реакции в хроническое состояние, он может нанести серьезный вред психическому и физическому здоровью. Стресс вызывает выброс гормонов адреналина и кортизола, а их высокие и продолжительные уровни могут привести к головным болям и повышенному риску сердечных заболеваний. По словам Шпигеля, стресс также ухудшает качество сна, а нехватка полноценного отдыха увеличивает риск развития множества других хронических состояний.
Период праздников и годовщина 7 октября неизменно служат триггерами стресса и тревоги для многих людей. Шпигель проанализировал влияние стресса на здоровье и объяснил, что можно сделать для преодоления сопутствующих негативных явлений. Шпигель отметил, что даже если речь идет о неприятном переживании, реакция на стресс является важным сигналом. Каждый искушается попытаться заглушить проблемы, но отрицание и избегание не являются эффективными стратегиями снятия напряжения.
«Иногда стресс подталкивает вас к тому, чтобы выявить проблему и справиться с ней. Важно признать, что вас что-то беспокоит, а затем использовать это знание для выработки планов действий и реакции», — сказал Шпигель. «Стресс не обязательно является чем-то плохим; он может служить способом привлечь ваше внимание к вещам, требующим от вас действий».
Успокоение тела и разума
Шпигель отметил, что реакция на стресс тесно связана с телом, и поэтому с ней можно бороться через те же физические реакции. Успокоение тела может привести и к успокоению разума. Исследования, проведенные учеными Центра изучения стресса и здоровья в Стэнфордском университете, доказали, что определенные техники помогают уменьшить реакцию на стресс: сфокусированное дыхание, медитация и гипноз.
«Большинство стрессовых факторов, с которыми мы сталкиваемся, не связаны с непосредственной угрозой здоровью или жизни, и тем не менее мы склонны реагировать на них как на физиологическом, так и на психологическом уровне», — сказал Шпигель. В ходе своих исследований Шпигель обнаружил, что гипноз может быть эффективен для пациентов, проходящих сложные медицинские процедуры.
Шпигель также является соучредителем приложения для самогипноза Reveri. По его словам, доказано, что другие популярные приложения в сфере майндфулнесса, такие как Insight и Calm, также помогают снижать уровень стресса, делая эффективные методы борьбы с ним легкодоступными.
Важность социальной поддержки
Социальная поддержка может служить защитным фактором против негативных последствий стресса. Долгосрочное исследование, проведенное в Институте онкологии «Дана-Фарбер» в Бостоне, показало, что состояние женатых онкологических больных — и особенно женатых мужчин — лучше, чем состояние холостых пациентов.
Одно из основополагающих исследований Шпигеля, посвященное группам поддержки для онкобольных и начатое в 1970-х годах, показало, что женщины с метастатическим раком молочной железы, участвовавшие в регулярных группах с пациентками в аналогичном положении, сообщали о более низких уровнях тревоги и боли, а также о лучшем качестве жизни по сравнению с женщинами, не присоединившимися к таким группам.
«Вопрос в том: справляетесь ли вы с ситуацией или убегаете от нее? — сказал Шпигель. — Если вы решите справиться с ней, шансы на то, что вам удастся лучше ею управлять, значительно возрастают».
Взятие чувств под контроль
Шпигель отметил, что стресс вызывает страх, отчасти потому, что порождает ощущение беспомощности. Физические методы снижения стресса эффективны именно потому, что они обращают вспять физиологические последствия стресса, а также показывают нам, что мы способны контролировать то, как мы себя чувствуем.
Шпигель заявил, что физическая активность может быть чрезвычайно полезной, так как она задействует тело в созидательном действии, балансирующем разрушительные физические эффекты стресса. Чем больше вы вовлечены в происходящее — будь то устранение проблемы в корне или использование физических техник расслабления, — тем лучше вы будете себя чувствовать.
