Масштабное исследование выявило: эти две профессии связаны с самым высоким риском смертности от рака

Любой пассажир, поднимающийся на борт самолета, подвергается воздействию небольшого количества космического излучения. Но что происходит, когда человек проводит на высоте около десяти километров сотни и даже тысячи часов в год? Новое масштабное американское исследование указывает на тревожный вывод: из более чем 500 изученных профессий именно у бортпроводников и пилотов зафиксированы самые высокие показатели смертности от видов рака, связанных с радиационным облучением.

Исследование, опубликованное в медицинском журнале JAMA Internal Medicine, опиралось на данные более 12 миллионов свидетельств о смерти в США, где была указана профессия умершего. Ученые стремились выяснить, может ли длительное воздействие космического излучения на больших высотах приводить к повышенной смертности от онкологических заболеваний.

Результаты оказались весьма показательными: у бортпроводников вероятность смерти от рака, связанного с радиацией, оказалась примерно на 50% выше, чем у населения в целом. У пилотов этот показатель выше примерно на 36%.

Излучение, незаметное на земле

Космическое излучение — это высокоэнергетические частицы, достигающие Земли из космоса. Атмосфера служит нам надежным защитным щитом, поэтому на уровне поверхности земли воздействие радиации относительно невелико. Однако по мере набора высоты слой атмосферы становится тоньше, и уровень облучения возрастает.

Именно поэтому авиаперелет — это не просто перемещение из точки А в точку Б. В течение нескольких часов организм находится в условиях, отличных от земных. Если для туристов, летающих в отпуск несколько раз в год, это не представляет серьезной угрозы, то для летных экипажей работа связана с регулярным и длительным пребыванием на большой высоте.

Исследователи отмечают, что члены авиационных экипажей получают самую высокую среднюю годовую эффективную дозу ионизирующего излучения среди всех групп работников в США, главным образом из-за воздействия космических лучей на коммерческих эшелонах полета.

Анализ миллионов случаев

Ранее уже высказывались подозрения о связи между работой в авиации и определенными видами рака, однако многие исследования были ограничены выборкой или фокусировались на конкретных типах опухолей. В этот раз ученые применили комплексный подход, проанализировав национальные данные более 12 миллионов свидетельств о смерти.

В центре внимания оказались виды рака, ранее ассоциированные с радиационным воздействием: лейкемия, лимфома, множественная миелома, а также опухоли кожи, молочной железы, щитовидной железы, предстательной железы и центральной нервной системы.

Согласно полученным данным, 6,9% смертей среди бортпроводников и 6,7% среди пилотов были вызваны «радиационными» видами рака, тогда как в среднем по работающему населению этот показатель составляет около 5%.

Важная деталь

Возникает закономерный вопрос: действительно ли виновата радиация? Возможно, на риск влияют другие аспекты образа жизни пилотов и бортпроводников. Однако исследователи обнаружили, что смертность от видов рака, не связанных с радиацией, у этих групп не была аномально высокой. Эксперты по радиации Кэтрин Олсен и Кен Крифидис, не участвовавшие в работе, отметили, что эта закономерность усиливает вероятность того, что именно профессиональное облучение является ключевым фактором, а не социально-экономический статус или привычки.

Тем не менее, важно помнить, что данное исследование является наблюдательным. Ученые не располагали данными о количестве часов налета, маршрутах и личных дозах радиации каждого конкретного человека. Кроме того, на здоровье могут влиять ночные смены, частая смена часовых поясов и нарушение циркадных ритмов.

Что это значит для пассажиров?

Полученные результаты не являются поводом для паники при планировании отпуска. Речь идет о профессиональном риске для тех, кто проводит в небе значительную часть своей жизни. Однако для пилотов и бортпроводников, по мнению авторов, результаты оправдывают более серьезный подход к мониторингу накопленной дозы облучения. В США, несмотря на признание факта воздействия радиации, до сих пор нет федеральных требований к регулярному личному контролю доз для членов экипажей.

Хотя исследование не доказывает прямую причинно-следственную связь, тот факт, что первые две строчки в списке профессий с повышенным риском занимают люди, работающие в небе, является сигналом, который трудно игнорировать.