В Южной Африке вынесен приговор по делу об убийстве ботаников-супругов
Трое обвиняемых признаны виновными в жестоком убийстве супругов Рода и Рэйчел Сондерс, совершенном в 2018 году во время их экспедиции по сбору редких семян. Тела жертв были сброшены в реку, кишащую крокодилами, после того как преступники пытками выведали данные их банковских счетов.
Трое человек были признаны виновными в Южной Африке в жестоком убийстве супругов Рода и Рэйчел Сондерс, которые исчезли восемь лет назад во время экспедиции по сбору редких семян. Супруги, проживавшие в Кейптауне, в феврале 2018 года отправились в провинцию Квазулу-Натал для поиска редких растений для своего бизнеса. Незадолго до исчезновения они приняли участие в съемках программы Gardeners World телеканала BBC, где рассказывали о своей ботанической деятельности.
По материалам суда, после завершения съемок супруги направились в лесной заповедник Нгойе, где подверглись нападению во время подготовки лагеря. 74-летний Род и 63-летняя Рэйчел были похищены, избиты и подвергнуты пыткам с целью получения доступа к их банковским счетам. Впоследствии их убили, поместили тела в спальные мешки и сбросили с моста в реку Тугела, известную своей популяцией крокодилов.
Останки супругов были обнаружены в крайне тяжелом состоянии; для их идентификации потребовались анализ ДНК и стоматологическая экспертиза. Согласно материалам дела, повреждения тел были вызваны как пытками, так и воздействием водной среды и нападениями диких животных.
После совершения преступления члены банды воспользовались кредитными картами жертв, совершив покупки на сумму около 49 тысяч долларов. Они снимали наличные средства и пытались перевести сбережения супругов на свои счета.
Осужденными по делу проходят Сайфудин Аслам Дель Веккьо, его партнерша Фатима Биби Патель и их жилец Муса Ахмед Джексон. По данным обвинения, Дель Веккьо в переписке после убийства называл супругов «легкой добычей». В ходе обыска в доме обвиняемых были обнаружены личные вещи погибших, включая телефоны, украшения, снаряжение для кемпинга и их автомобиль.
Судья Эстер Стейн постановила, что результаты ДНК, данные геолокации телефонов и судебно-медицинские доказательства подтверждают вину подсудимых вне всяких разумных сомнений. Родственник погибших после оглашения приговора отметил, что даже спустя годы эта трагедия продолжает причинять семье глубокую боль.
«Это было ужасное событие. Мы не хотим останавливаться на нем больше того, что уже было подробно изложено на суде», — заявил он.
Оглашение окончательного приговора назначено на 19 июня. Согласно законодательству Южной Африки, обвиняемым грозит пожизненное тюремное заключение.
