Впервые со времен Второй мировой войны: строительство нового бункера в Белом доме

Работы по строительству нового банкетного зала в Белом доме, стоимость которого оценивается в 400 миллионов долларов, раскрывают детали еще более сложного и дорогостоящего подземного проекта. Строительные бригады уже несколько недель ведут раскопки и демонтируют старый Президентский центр чрезвычайных операций, чтобы возвести более крупный, современный и глубокий объект.

Бункер расположен под зоной, где ранее находилось Восточное крыло, снесенное в прошлом году по распоряжению президента Дональда Трампа для освобождения места под банкетный зал. Оригинальный центр был построен во время Второй мировой войны для защиты руководства страны в случае чрезвычайных ситуаций. Именно туда был доставлен вице-президент Дик Чейни после терактов 11 сентября, там же укрывались президент Джордж Буш-младший и его группа национальной безопасности. Президент Дональд Трамп также использовал этот объект во время протестов 2020 года.

Подробности о подземном комплексе обычно держатся в секрете, однако из-за юридических сложностей Дональд Трамп начал говорить о нем более открыто, утверждая, что банкетный зал и бункер неразрывно связаны, а само строительство является вопросом национальной безопасности. В беседе с репортерами на борту «Air Force 1» президент описал банкетный зал площадью около 8 360 квадратных метров как своего рода прикрытие для подземного проекта. По его словам, армия возводит под залом масштабный комплекс, и работы продвигаются успешно.

Дональд Трамп отметил, что бункер будет включать в себя бомбоубежища, крупные медицинские учреждения, включая полноценную больницу, современные защищенные средства связи и системы защиты от биологического оружия. Он добавил, что банкетный зал обеспечит дополнительную защиту от дронов и снарядов, а все окна здания выполнены из бронированного стекла высокого класса. Как сообщает «Нью-Йорк Таймс», президент заявлял на заседании кабинета министров, что армия была крайне заинтересована в реализации этого проекта.

Проект столкнулся с юридическими трудностями, когда судья Ричард Дж. Леон из Федерального окружного суда в Вашингтоне распорядился приостановить работы. Судья постановил, что строительство должно быть прекращено до тех пор, пока Конгресс не одобрит проект законодательно. Дональд Трамп распорядился подать апелляцию, опираясь на пункт решения, позволяющий продолжать работы, необходимые для обеспечения безопасности Белого дома. В Овальном кабинете президент настаивал, что создание биологической защиты, защищенной связи, убежищ и больницы является критически важным.

Секретная служба дважды подавала в суд документы, подтверждающие необходимость завершения проекта. Заместитель директора Секретной службы Мэтью С. Куинн в декабре и январе подчеркивал, что агентство работает с подрядчиком над модернизацией систем безопасности, а подземные работы еще не завершены. Куинн предупредил, что любая остановка проекта нанесет ущерб способности Секретной службы выполнять свои установленные законом обязанности. Администрация Дональда Трампа даже передала в суд конфиденциальные документы по этому вопросу.

Тем не менее, судья Леон отклонил большинство аргументов, отметив, что, несмотря на серьезное отношение к вопросам безопасности, наличие огромного котлована рядом с Белым домом является проблемой, созданной самим президентом.

Официальные лица Белого дома сохраняют сдержанность в комментариях. Джошуа Фишер, директор по управлению и администрированию, заявил в январе Комиссии по национальному планированию столицы, что не может раскрыть все планы администрации из-за их секретности. Пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Ливитт отказалась от дополнительных пояснений, ограничившись заявлением о том, что армия проводит модернизацию своих объектов. Многие вопросы, включая точные данные о задействованных родах войск, стоимости строительства и обслуживания комплекса, остаются открытыми.