«Я хочу умереть, не имея ничего»: скончался миллиардер, пожертвовавший 4 миллиарда долларов

Бизнесмен и филантроп Дэнни Сэнфорд скончался на этой неделе в возрасте 90 лет. Сэнфорд десятилетиями распределял накопленное состояние и к концу жизни пожертвовал более 4 миллиардов долларов, практически полностью реализовав свое намерение, озвученное в интервью журналу «Форбс» в 2007 году: «Я хочу умереть, не имея ничего. Просто и четко: я смотрю на жизнь как инвестор. Что даст мне или моему сообществу наилучшую отдачу?». По состоянию на март прошлого года его капитал оценивался примерно в 2,4 миллиарда долларов.

Путь Сэнфорда к богатству был непростым. Он вырос в бедности в Сент-Поле, в четыре года потерял мать, скончавшуюся от рака груди, а в восемь лет начал работать в магазине одежды отца. Поворотным моментом в его жизни стал арест в юности после участия в драке. Судья освободил его при условии поступления в Университет Миннесоты — этот шаг Сэнфорд позже называл лучшим событием в своей жизни. Получив образование, он начал успешную карьеру в финансовом секторе.

Свое состояние Сэнфорд создал не на классических рынках капитала, а в узкой и высокодоходной нише. В 1986 году он приобрел небольшой банк в Су-Фолсе, ставший «First Premier Bank». Основным источником прибыли стало подразделение кредитных карт «Premier Bankcard», выпускавшее карты с высокими процентами для клиентов с низким кредитным рейтингом или отсутствием кредитной истории — практика, ставшая возможной благодаря мягкому банковскому законодательству Южной Дакоты. Несмотря на критику, Сэнфорд не скрывал условий, называя свои карты спасательным кругом для людей с ограниченным доступом к кредитам, которые платили 175 долларов комиссионных за лимит в 1000 долларов. Это принесло ему состояние, превысившее 3 миллиарда долларов.

Обеспечив себя, Сэнфорд сделал благотворительность главной миссией. В 2007 году он пожертвовал 400 миллионов долларов региональному медицинскому провайдеру — на тот момент это было крупнейшее частное пожертвование системе здравоохранения в истории США. Организация была переименована в «Sanford Health», а последующие вливания, составившие в общей сложности около 2 миллиардов долларов, превратили ее в одну из крупнейших сельских сетей здравоохранения в стране. Губернатор Южной Дакоты Ларри Роден назвал его «величайшим филантропом в истории штата».

Масштаб его деятельности был обширен: пожертвования Сэнфорда позволили создать подземный исследовательский центр, ставший ключевым научным активом, а также учредить стипендии «Build Dakota» и «Premier/Freedom», которыми воспользовались тысячи молодых людей. Он также поддерживал фонд развития Су-Фолса и был крупнейшим донором Детского дома Южной Дакоты.

После переезда в район Ла-Хойя в Сан-Диего он инвестировал миллионы долларов в Калифорнийский университет в Сан-Диего, консорциум Сэнфорда, а также в городской зоопарк и сафари. Журнал «Chronicle of Philanthropy» регулярно включал его в список 50 самых щедрых филантропов США; в 2025 году он занял 14-е место в стране, пожертвовав 321 миллион долларов.

Однако последние годы жизни Сэнфорда прошли под тяжелой тенью. В 2020 году издание ProPublica сообщило, что он находится под следствием по подозрению в хранении материалов с детской порнографией и развращении несовершеннолетних. Следователи получили ордера на обыск, а судебные документы указывали на наличие изображений, связанных с его учетной записью электронной почты.

Адвокаты Сэнфорда заявили, что к его устройствам имели доступ посторонние лица, и представили доказательства взлома. В 2022 году генеральный прокурор Южной Дакоты объявил об отказе от предъявления обвинений, установив отсутствие состава преступления в юрисдикции штата. Тем не менее, в 2023 году Сэнфорд был исключен из инициативы «Giving Pledge», к которой присоединился в 2010 году.

Несмотря на скандалы, Сэнфорд оставил значительное наследие. В отличие от многих состоятельных людей, он стремился жертвовать средства при жизни, а не передавать их фондам, которые сохраняли бы капитал после его смерти.