Кофе пахнет гнилью, а еда — химикатами: что такое паросмия

Около полугода назад 28-летняя Йонит из Шарона перенесла сильную простуду, после чего внезапно утратила вкус и обоняние. Спустя несколько недель, когда чувства начали возвращаться, она обнаружила, что мир запахов изменился до неузнаваемости: любимый утренний кофе стал вызывать отвращение, а лук, огурцы и даже кондиционер для белья начали пахнуть резкой «химией».

«Я избегаю продуктов, которые раньше обожала, просто не в силах выносить их аромат, — признается Йонит. — Порой мне хочется вовсе отказаться от еды, потому что кажется, будто всё вокруг испорчено». После долгих мытарств по врачам, которые зачастую не могли объяснить происходящее, девушке поставили диагноз — паросмия. Это расстройство обоняния, при котором мозг неверно интерпретирует привычные запахи, превращая их в зловонные ароматы гари, гнили или химических веществ.

Доктор Дафна Гершенбель-Милк, заведующая клиникой расстройств обоняния в медицинском центре «Меир» (больничная касса «Клалит»), подчеркивает, что это явление встречается гораздо чаще, чем принято думать. «Ежегодно мы принимаем десятки пациентов с подобными жалобами, — говорит она. — Паросмия — это состояние, при котором мозг ошибочно распознает сигналы, поступающие от обонятельных рецепторов».

По словам врача, речь идет о неврологическом сбое, а не о психическом расстройстве. «Иногда окружающим кажется, что пациент всё выдумывает, но исследования визуализации мозга подтверждают: у страдающих паросмией действительно происходят изменения в обонятельных сетях. Это реальное биологическое явление».

Чаще всего триггером становится вирусная инфекция верхних дыхательных путей, особенно коронавирус. Также причиной могут быть травмы головы, воспаления пазух носа или другие неврологические состояния. В последние годы число таких пациентов заметно выросло, что напрямую связано с последствиями пандемии.

Иногда это добрый знак

Паросмия часто проявляется через недели или даже месяцы после первоначальной потери обоняния. Доктор Гершенбель-Милк отмечает парадоксальный факт: «В некоторых случаях возникновение паросмии — это положительный признак, свидетельствующий о том, что обонятельная система начинает восстанавливаться, хотя для самого пациента этот период крайне тяжел».

Некоторые пациенты чувствуют запахи нормально, но реагируют лишь на специфические раздражители — например, кофе, мясо или чеснок, которые кажутся им горелыми. Другие же сталкиваются с тем, что любой аромат вызывает тошноту. «Фразы вроде "всё пахнет гарью, кофе стал невыносимым" мы слышим постоянно, — делится доктор. — Тем, для кого каждый продукт кажется испорченным, крайне трудно вести привычный образ жизни».

Удар по качеству жизни

Это расстройство чаще встречается у женщин, хотя после пандемии коронавируса его стали чаще диагностировать и у молодых людей в возрасте 30–40 лет. По оценкам, паросмия затрагивает 2–5% населения, однако среди переболевших COVID-19 этот показатель достигает 33–66%.

Проблема выходит далеко за рамки носа. Поскольку вкус пищи неразрывно связан с обонянием, многие пациенты начинают избегать целых групп продуктов, что ведет к потере веса и серьезным пищевым расстройствам. «Это не просто проблема запаха, это реальное ухудшение качества жизни», — резюмирует врач.

Существуют и другие нарушения: гипосмия (снижение чувствительности) или аносмия (полная потеря обоняния). Доктор Гершенбель-Милк отмечает, что именно количественное снижение обоняния иногда может служить ранним маркером нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона или Альцгеймера.

«При таких заболеваниях проблемы с обонянием могут проявиться за годы до появления тремора или ухудшения памяти, — объясняет она. — Тем не менее, не стоит паниковать: в большинстве случаев причина кроется не в неврологии. Однако, если изменение обоняния длится более нескольких недель, сопровождается головными болями, носовыми кровотечениями или другими необычными симптомами, игнорировать это нельзя — необходимо обратиться к специалисту».