Европа в огне: пугающий прогноз к 2100 году

Ученые предупреждают, что площадь, уничтожаемая масштабными пожарами в Европе, почти утроится к 2100 году, согласно тревожному прогнозу для будущего континента.

Согласно климатическому исследованию, изменение климата, делающее Европу более жаркой и сухой, приведет к тому, что пожары станут гораздо более частыми и масштабными. При сценарии высоких выбросов, когда страны мира не предпримут значительных шагов по сокращению загрязнения воздуха, глобальная температура может подскочить на 3,6 градуса Цельсия выше доиндустриального уровня.

Компьютерное моделирование предсказывает, что этот сценарий приведет к росту на 193% площади европейских территорий, ежегодно страдающих от пожаров, что составит около 53 000 квадратных километров выжженной земли.

Этот опасный рост не ограничится привычными регионами на юге континента; ожидается, что он распространится по всей Западной и Центральной Европе, наряду со Средиземноморьем, где уже бушует беспрецедентный сезон пожаров.

Исследователи предупреждают, что изменение климата, вызванное деятельностью человека, приведет к возникновению масштабных пожаров даже в тех частях Европы, которые никогда ранее не страдали от подобных бедствий. Доктор Кирстен Тонике из Потсдамского института изучения климатических изменений подчеркивает, что недавние пожары во Франции, Испании и Греции доказывают, насколько жаркие, сухие и ветреные погодные условия способны быстро растянуть пределы возможностей пожарных и их ресурсов. Существует серьезное опасение, что экстремальные климатические условия поставят жесткий предел человеческой способности предотвращать и сдерживать пожары, как только они достигают определенных масштабов.

Ситуация настолько серьезна, что исследователи обнаружили: площадь, страдающая от пожаров, значительно увеличится, даже если мы немедленно начнем сокращать выбросы. При сценарии низких выбросов, когда удастся ограничить потепление всего лишь 1,8 градуса Цельсия, площадь выгоревших земель в Европе все равно увеличится на 39% ежегодно к концу текущего столетия.

Профессор Томас Хиклер объясняет, что это явление вызвано «потеплением в трубопроводе» — фактом того, что климатическая система реагирует очень медленно, когда большая часть избыточного тепла поглощается океанами, и требуется много времени, прежде чем вся система придет в новое равновесие.

Кроме того, человечество уже запустило процессы положительной обратной связи, такие как таяние вечной мерзлоты, которая высвобождает дополнительный углекислый газ в атмосферу и ускоряет разрушительный процесс. Профессор Хиклер утверждает, что почти весь рост числа пожаров в последние десятилетия, как и весь будущий рост, напрямую связан с выбросами парниковых газов человечеством.

Эта реальность уже обрушивается на Европу с беспрецедентной силой, поскольку текущий сезон пожаров бьет рекорды. По всему Европейскому союзу уже выгорело около 6 060 квадратных километров земли — показатель, в два с половиной раза превышающий средний уровень за последние 20 лет для этого времени года.

Такие страны, как Греция, Франция, Испания, Португалия, Хорватия и Бельгия, сталкиваются с тяжелыми волнами пожаров, которые вынудили тысячи людей бежать из своих домов. В Бельгии пожар в природном парке Хо-Фен достиг исторического максимума, превысив предыдущий рекорд 2011 года.

В Греции и Франции сотни отдыхающих и местных жителей были эвакуированы с побережий и из деревень, в то время как Великобритания переживает худший сезон пожаров в своей истории с более чем 1 132 задокументированными возгораниями. Несмотря на то, что значительное и устойчивое улучшение управления пожарами может драматически сократить будущий ущерб, ученые предостерегают от чрезмерного оптимизма: если пожары станут слишком экстремальными, человеческая способность сдерживать их может полностью рухнуть, и никто пока не знает, где именно находится эта точка слома.