Пилоты сражаются в Иране, пока страна меняется за их спиной
ВВС действуют с исключительной самоотверженностью в условиях экстремальных нагрузок, пока пилоты неустанно рискуют собой. Параллельно с этим политический эшелон использует ситуацию для проведения изменений, подрывающих основы государства, которое эти люди защищают.
Базы ВВС работают как отлаженный механизм: точные таблицы Excel для графика обслуживания самолетов и часов отдыха пилотов. Трудно не восхищаться самоотверженностью людей, работающих там как на земле, так и в кабине. На каждый приземляющийся самолет набрасывается команда техников и оружейников, которые почти не спали последние три недели, чтобы в кратчайшие сроки подготовить машину к новому вылету.
В эскадрильях плечом к плечу работают 50-летние резервисты и молодые пилоты, живущие в режиме конвейера атак: утренний подъем, инструктаж, четырехчасовой полет в Иран и обратно, разбор полетов, короткий прием пищи и три часа сна — перед следующим вылетом.
Чтобы сохранять бдительность, некоторые принимают модафинил или кофеин. В кабину они берут семечки, шоколад и протеиновые батончики. Многие страдают от болей в шее из-за длительных перелетов, поэтому после посадки их ждет армия физиотерапевтов. У многих на лице видны следы от долгих часов в кислородной маске и шлеме.
Командиры эскадрилий стараются следить за состоянием подчиненных, выявляя тех, кто слишком устал или недостаточно сконцентрирован. Таких отправляют домой на сутки, чтобы они могли поспать в своей постели и восстановить силы. Несмотря на то, что ЦАХАЛ добился оперативной свободы действий над Ираном, угрозы сохраняются, и всегда существует риск технической неисправности. Тот факт, что каждую ночь над Ираном находятся десятки однодвигательных самолетов, лишает сна их командиров.
Поэтому высокопоставленные офицеры сами вылетают на задания: каждый такой вылет освобождает пилота для более длительного отдыха. Пилоты, которых я встретил на этой неделе, выглядели решительными и верящими в успех миссии, но при этом крайне изможденными. Как долго они смогут продолжать работу в таком темпе? Не факт, что на это можно ответить стандартным армейским «столько, сколько потребуется».
Самое печальное в этой истории то, что, пока наши лучшие люди рискуют собой в небе Ирана, те, кто отправил их туда, пользуются моментом, чтобы изменить облик страны, которую эти пилоты защищают. В Иране сегодня отмечают Навруз, надеясь, что новый год принесет перемены древней нации, заслуживающей другого режима. Мы тоже на это надеемся.
