Впервые в истории: запущен регулярный морской путь через Северный полюс

Первая регулярная судоходная линия, проходящая через Северный полюс, начала действовать в субботу: китайское контейнерное судно вышло из порта Нинбо в направлении Великобритании. Маршрут огибает Суэцкий канал и Красное море, что позволяет сократить время транспортировки вдвое на фоне серьезных сбоев в логистике из-за войн на Ближнем Востоке.

Оператором линии выступает китайская компания «Си Ледженд». В прошлом году она совершила тестовый рейс, завершив маршрут за 20 дней — это примерно половина времени, необходимого для плавания вокруг Африки, к которому вынуждены прибегать многие перевозчики из-за кризиса в Баб-эль-Мандебском проливе.

Судно «Дубай Тауэр» должно прибыть в Великобританию 7 сентября, после чего направится в Гамбург и Гдыню. Всего до конца октября запланировано восемь рейсов.

Развитие этого маршрута стало возможным благодаря таянию ледяной шапки Северного полюса. По данным «Уолл-стрит джорнэл», за последние пятьдесят лет площадь летнего морского льда сократилась наполовину — это территория, в четыре раза превышающая площадь штата Техас. То, что недавно было непреодолимым препятствием, превратилось в относительно надежный путь, хотя навигационное окно пока открыто лишь два месяца в году.

Экономическая целесообразность также играет ключевую роль. Топливо составляет более 70% стоимости рейса, и при текущих ценах на нефть (около 90 долларов за баррель) использование Северного морского пути без сопровождения ледоколов выгоднее, чем обход вокруг Африки, несмотря на то, что страховые тарифы в Арктике выше на 40%.

Маршрут проходит вдоль северных берегов России в ее исключительной экономической зоне. Каждый проход требует разрешения от «Росатома», который управляет этим путем и владеет единственным в мире флотом атомных ледоколов, необходимых для навигации вне короткого летнего окна.

Для России это стратегически важное развитие: путь позволяет экспортировать товары в Китай по артерии, находящейся под полным контролем Москвы, вдали от западных санкций и угроз безопасности в Черном море. Для Китая, зависящего от импорта энергии и экспорта товаров, это способ снизить зависимость от «узких мест», таких как Малаккский и Баб-эль-Мандебский проливы, которые могут быть заблокированы в случае военного противостояния с США.

Великие державы уже ведут борьбу за влияние в регионе. Китай, объявивший себя «околоарктическим государством», развивает «Полярный шелковый путь». США, особенно после возвращения президента Дональда Трампа в Белый дом, также активизировали усилия: Трамп подчеркивал стратегическую важность Гренландии и подписал соглашение с Финляндией о строительстве ледоколов для расширения американского флота.

Несмотря на китайский прецедент, эксперты призывают к осторожности. По оценке аналитика BIMCO Нильса Расмуссена, на данный момент речь идет о менее чем 0,1% от годового объема контейнерных перевозок между Восточной Азией и Северной Европой, а сам регион остается крайне опасным для навигации.