Предвыборный подарок: налоговая льгота для Ноф-ха-Галиль выросла на 70%

Коалиция и оппозиция объединились вчера на несколько минут в финансовой комиссии Кнессета. Причиной стало предоставление налоговой льготы вопреки позиции профессиональных экономических и юридических эшелонов правительства. Льгота была «сшита» специально под Ноф-ха-Галиль (бывший Нацрат-Илит), и эти «швы» настолько очевидны, что в случае подачи петиции в Верховный суд закон может быть аннулирован. Юридический принцип гласит: льготу можно предоставлять для продвижения определенной политики, но если ее цели трудно сформулировать, а сама мера выглядит как капризная и специфическая, она нарушает принцип равенства, согласно которому при равных условиях граждане должны платить одинаковый налог на доходы.

Любое обсуждение налоговых льгот в Кнессете обнажает нежелание депутатов учитывать базовые принципы экономики: ограниченность ресурсов, альтернативную стоимость, компромиссы (trade-off), стимулы, фискальный баланс и важность единой системы налогообложения. Такие дискуссии также раскрывают закулисье: интересантов, извилистые пути для юридического «обеления» решений и бессилие профессиональных ведомств перед лицом политиков, жаждущих позитивных заголовков.

Так, в ходе обсуждения льготы для Ноф-ха-Галиль выяснилось, что министерство финансов не скоординировано само с собой. Пока профессиональные сотрудники докладывали Кнессету о найденном источнике для льготы в размере 7% от дохода, депутаты заявили, что советник министра финансов Бецалеля Смотрича пообещал им поддержку льготы в 12% (что удорожает ее на 20 миллионов шекелей ежегодно).

Советник Смотрича на заседании не присутствовал. Представители бюджетного отдела пытались объяснить, что бюджетного источника для такой суммы нет, но было поздно: члены комиссии проголосовали за повышение льготы до 12%. Депутаты заявили, что их не пугает статус законопроекта как бюджетного, так как они уверены в получении большинства. Сотрудники Минфина вновь оказались в стороне, хотя от политического крыла министерства ожидается координация с профессионалами. Проблема в том, что пострадали не только чиновники, но и все израильтяне: средства, недополученные бюджетом, придется изымать через другие налоги или сокращение государственных услуг.

Налоговые льготы для поселений — давний предмет спора между юристами и экономистами с одной стороны и членами Кнессета с другой. Депутаты руководствуются интуицией: если жизнь в Сдероте тяжелее, чем в Тель-Авиве, значит, жителю Сдерота полагается льгота. Профессионалы же задают иные вопросы: можно ли содержательно обосновать разницу между жителями, что именно призвана продвигать льгота, есть ли более дешевые способы достижения целей и как восполнить дыру в доходах?

Экономические ответы довольно четки: стоимость налоговых льгот для поселений достигла 2,3 миллиарда шекелей в год (по оценкам 2023 года, с тех пор сумма выросла). Эти льготы получают около 500 поселений, где проживает 15% населения страны. На практике выгоду чаще получают люди с высокими доходами, так как семьи с детьми пользуются многочисленными льготными баллами, и чтобы платить подоходный налог, они уже должны принадлежать к среднему или высокому классу.

Оправдание льгот тем, что они привлекают «сильное» население, также вызывает вопросы. Банк Израиля в январском исследовании показал, что, хотя миграция в поселения с новыми льготами действительно фиксировалась в 2016–2019 годах, значительная ее часть происходила из других льготных поселений. Стоимость каждого «привлеченного» мигранта составила около 340 тысяч шекелей за четыре года. С точки зрения экономистов, это неэффективный способ сокращения доходов; для решения демографических вызовов лучше развивать центры занятости и культуры.

В 2016 году после замечаний суда была сформулирована модель: город менее 85 тысяч жителей на периферии с социально-экономическим рейтингом не выше 8. Однако со временем модель размывалась: например, Ашкелон, не являющийся периферией и имеющий сильное население, был включен в список из-за «особого статуса».

В случае с Ноф-ха-Галиль аргументом стало то, что это «смешанное поселение». Было решено написать общий законопроект о поощрении смешанных городов, чтобы избежать обвинений в произволе. Однако первоначальная версия включала Иерусалим, Яффо, Рамле и Лод, а стоимость проекта достигла 5 миллиардов шекелей. Тогда юридический советник Кнессета Сагит Афик предложила критерий «смешанный город, который также немного периферийный», чтобы ограничить список только Ноф-ха-Галиль.

Несмотря на усилия Афик, уникальность Ноф-ха-Галиль юридически трудно обосновать. Ожидается, что вскоре другие города заявят о своей исключительности. В частности, партия «Религиозный сионизм» уже утвердила в первом чтении льготы для поселений в Иудее и Самарии, ссылаясь на фактор безопасности. Можно не сомневаться, что коалиция и юристы найдут способ обосновать «уникальную уникальность» для поселений, где проживают потенциальные избиратели Смотрича и Цви Суккота.