Тайна исчезнувшего камня: как выдра Лути учится взрослеть

Выдра — животное, безусловно, интересное, но вряд ли она заняла бы высокое место в параде диких существ, вызывающих автоматическую симпатию у каждого. В конце концов, это морское млекопитающее, которое проводит большую часть времени под водой, а выбираясь на сушу, порой напоминает мокрую крысу. Это, конечно, не аргумент против того, чтобы сделать выдру героиней детской книги, но задача для автора и иллюстратора куда сложнее, чем при работе с обаятельными тигрятами.

Главное очарование книги «Лути-выдра и камень жизни» создается благодаря великолепным иллюстрациям Талии Дригс. Художница наделила своих персонажей человеческой одеждой и обставила их быт уютными деталями: книжными полками, обеденными уголками и чайниками. При этом ей удалось сохранить ощущение, что перед нами всё же животные, занятые своими делами. Эмпатия, которую вызывают эти рисунки еще до прочтения истории, — редкое и ценное качество.

В 1908 году, после избрания Уильяма Говарда Тафта президентом США, его пиарщики пытались связать образ лидера с каким-нибудь утонченным диким животным, чтобы создать милый талисман, подобный плюшевому медведю «Тедди» Теодора Рузвельта. Тогда был придуман «Билли Опоссум», но выдра с её специфической внешностью популярности в мире игрушек не снискала. У Дригс же выдры выглядят очаровательно: они носят купальники, ныряют в плавательных очках, а в истории Нои Сагив ведут человеческий образ жизни, позволяя маленьким читателям легко отождествлять себя с героями.

Сюжет начинается с того, что молодая выдра Лути достигает этапа взросления, когда ей предстоит выбрать свой «камень жизни». «Завтра Лути станет взрослой выдрой, и у нее будет свой собственный камень», — сообщают нам. Что именно этот камень значит для процесса инициации, не уточняется, но ясно одно: это символ поиска уникального голоса и своего места в стае.

Выбрав идеальный камень, Лути с воодушевлением включается в жизнь сородичей: шлифует деревья, раскалывает орехи, ловит рыбу и пускает «блинчики» по воде. Оказывается, выдры любят играть, а свои заветные камни хранят в специальных карманах между слоями меха, которые защищают их от холода.

На сайте книги можно узнать, что выдры способны задерживать дыхание на семь минут, что стая защищает своих членов от хищников и что этот вид находится под угрозой исчезновения из-за разрушения среды обитания. В самой книге эти факты остаются за кадром. Автор предпочитает сосредоточиться на важном для Лути событии: во время игры она теряет свой камень. «Ведь как можно спать, когда карман пуст и в нем дыра, а дыра полна тоски?» — пишет Сагив.

Эта потеря становится сердцем истории и настоящим обрядом взросления. Писательнице удается в нескольких словах передать чувство беспомощности перед лицом утраты того, что казалось незыблемым и значимым.

Мудрая бабушка Мустелида (отсылка к научному названию семейства куньих) помогает решить проблему, делясь опытом: «Теряют. А потом находят. Так бывает». Лути учится с нежностью утешаться воспоминаниями, отпускать то, что было, и двигаться дальше.