Беспрецедентный клад золота обнаружен в морских глубинах — и раскрыл тайну 1300-летней давности

Более 1300 лет спустя после того, как корабль затонул у берегов Хорватии, найденные на нем артефакты начинают раскрывать, кто мог находиться на его борту. Хорватский институт реставрации представил этим летом результаты многолетних подводных раскопок судна, датируемого концом VII или началом VIII века нашей эры. Среди останков было найдено более 600 граммов золота, византийские монеты и роскошные украшения, инкрустированные драгоценными камнями — находки, которые позволили исследователям предположить, что на борту находился богатый и влиятельный человек со своей свитой.

Останки корабля были обнаружены более десяти лет назад на морском дне недалеко от острова Млет в Хорватии. С 2015 года на месте проводятся систематические подводные раскопки, и теперь были официально представлены находки, собранные за годы работы. На опубликованных фотографиях можно увидеть впечатляющую коллекцию украшений. Среди прочего были найдены пряжки, украшенные рубинами, изумрудами и жемчугом, а также золотой перстень-печатка.

Именно перстень дал исследователям значительную подсказку относительно возможной личности одного из пассажиров корабля. Павле Дугонич, глава отдела подводной археологии Хорватского института реставрации, заявил, что кольцо такого типа «точно не мог носить кто попало». Сочетание перстня-печатки с роскошными украшениями привело к оценке, что на корабле находился человек высокого социального статуса, а возможно, и сопровождавшая его свита.

Наряду с украшениями были найдены золотые монеты, выпущенные во времена правления четырех императоров династии Ираклия, правившей Византийской империей в VII и VIII веках. Всего на корабле было найдено более 600 граммов золота — количество, которое, по словам исследователей, делает находку исключительной даже по сравнению с другими древними кораблями, обнаруженными в этом районе.

Игор Михаелич, руководитель исследований в Хорватском институте реставрации, отметил: «Это впечатляющее количество золота». По его словам, речь идет о «самом большом количестве, когда-либо найденном на затонувшем корабле во всем Средиземном море», и оно весит более 600 граммов после очистки и реставрации.

Исследователи до сих пор не знают наверняка, кому принадлежали украшения или кто носил перстень-печатку, поэтому на данном этапе идентификация этого пассажира невозможна. Тем не менее, характер предметов дает подсказку, что по крайней мере один из людей на борту не был обычным пассажиром. Украшения с драгоценными камнями, золото и перстень-печатка указывают на значительное богатство и статус. Возможность того, что влиятельный человек и его свита плыли на корабле, добавляет новый слой к тайне: кем были люди на борту, куда они направлялись и что привело к крушению около 1300 лет назад.

Для археологов важность открытия не ограничивается золотом. Профессор Джастин Ледуэнгер из Стэнфордского университета назвал останки «самым важным затонувшим кораблем своей эпохи». По его словам, объект может предоставить редкую информацию о периоде, когда позднеримский мир постепенно менялся и превращался в мир Средневековья. «Если вы изучаете конец поздней Римской империи и переход к средневековому миру, это критически важный объект для нашего понимания того, как Средиземное море было связано своими морскими путями, как оно разделилось и как империя распалась», — пояснил он.

Византийская империя была восточным продолжением Римской империи и просуществовала до падения Константинополя в 1453 году. На пике своего могущества она контролировала обширные территории вокруг восточной части Средиземного моря. Корабль, обнаруженный возле Млета, датируется гораздо более ранним периодом — концом VII или началом VIII века — и поэтому он может дать исследователям возможность взглянуть на торговлю, морское движение и людей, пересекавших Средиземное море в эпоху больших перемен.