Уйти из Google ради искусства: история инженера, сменившего код на акварель

Сара Вильчинска неожиданно для многих оставила многообещающую карьеру инженера-программиста в Google и отправилась в путешествие, которое привело ее к открытию мира акварельной живописи, о чем она рассказала изданию Business Insider. Вильчинска родилась в Варшаве в 80-х годах, застав период перехода Польши к рыночной экономике. Она получила степень магистра компьютерных наук в Варшавском университете, проходила стажировки в Барселоне и Эдинбурге, а в 25 лет переехала в Лондон, где почти пять лет проработала инженером-программистом в инвестиционном банке.

В 2015 году она присоединилась к штату Google в Цюрихе, а спустя полтора года переехала в Нью-Йорк, где занималась разработкой новостного раздела поисковой системы. С профессиональной точки зрения условия были идеальными: компания предлагала гибкость, автономию в выборе проектов и впечатляющий соцпакет, включавший занятия йогой, посещение тренажерного зала, изысканные обеды и даже субсидированный массаж. Однако с карьерным ростом характер работы смещался от практического программирования к совещаниям высокого уровня, что вызывало у Вильчинской растущее чувство отчужденности и осознание того, что такой темп жизни для нее неприемлем.

Значительные перемены произошли во время пандемии, когда она вместе со своей партнершей Валентиной переехала в Сан-Диего. Окружающая природа — океан, пустыня и горы — заставила ее замедлить ритм жизни и обратить внимание на детали. Поначалу она пыталась исправить ситуацию, не увольняясь: занималась звукотерапией, возглавляла инициативы по разнообразию и инклюзивности в Google и даже сократила рабочие часы, но это не решало фундаментальную проблему.

В конце 2022 года Вильчинска приняла радикальное решение: она уволилась из Google, и пара отправилась в годовое путешествие, большая часть которого прошла в Юго-Восточной Азии, с визитами в Австралию и Новую Зеландию. Шесть месяцев они провели на острове Ко Тао в Таиланде, где в условиях простой повседневности и неструктурированного времени Вильчинска открыла для себя акварельную живопись. Не имея формального художественного образования, она училась по онлайн-курсам и ежедневно рисовала островные пейзажи. После публикации работ в сообществах Facebook к ней начали обращаться первые покупатели, отмечавшие, что картины точно передают их воспоминания об этих местах.

По завершении года путешествий Вильчинска решила полностью посвятить себя искусству. Она и ее партнерша продолжили вести гибкий образ жизни, практикуя присмотр за домами по всей территории США для сокращения расходов, пока Вильчинска с нуля строила свою студию «Свилл Артс» (Swill Arts) в Сан-Диего. Сегодня она создает оригинальные акварельные иллюстрации, превращая их в печатную продукцию и товары для дома. Ее день разделен между утренним рисованием и управлением бизнесом, общением с клиентами и наполнением сайта контентом во второй половине дня. Доход поступает от прямых продаж, оптового сотрудничества с бутиками и индивидуальных заказов для частных лиц и брендов. Несмотря на то что текущий заработок несопоставим с доходом в Google, Вильчинска подчеркивает, что ее определение успеха изменилось: сегодня для нее это влияние на людей, а не объем работы или продуктивность.