В разгар войны: «Железный купол» отмечает 15 лет со дня первого перехвата
7 апреля 2011 года система «Железный купол» совершила свой первый успешный перехват ракеты, выпущенной из сектора Газа. За полтора десятилетия разработка компании «Рафаэль» стала мировым брендом в области противовоздушной обороны, выполнив более 6000 перехватов с эффективностью свыше 90%.
Первый перехват «Морского купола» с корабля ВМС
В марте 2011 года первая батарея «Железного купола» была развернута в Беэр-Шеве, а спустя несколько дней еще одна — возле Ашкелона. В условиях эскалации в секторе Газа командующий ВВС генерал-майор (в отставке) Идо Нехуштан принял решение задействовать новую систему в боевых условиях.
Пятью годами ранее, во время Второй ливанской войны 2006 года, «Хезболла» выпустила по Израилю около 4000 ракет. У ВВС не было средств перехвата, и единственным вариантом оставалась «охота» за пусковыми установками. В той кампании погибли 44 мирных жителя.
Оборонное ведомство приступило к ускоренной разработке системы, и в декабре 2007 года министерская комиссия по закупкам утвердила проект. Решение принималось на фоне жарких споров о выборе между лазерной и ракетной технологиями. Доктор Дани Голд, будучи главой отдела НИОКР в МАПАТ (Управление по разработке вооружений и технологической инфраструктуры Министерства обороны), разрешил компании «Рафаэль» начать предварительную разработку еще в 2005 году без утвержденного бюджета. Этот шаг позже стал предметом критического отчета государственного контролера Михи Линденштраусса, который сегодня считается оторванным от оперативных реалий. Позже проект был официально утвержден Амиром Перецем, Эхудом Бараком и начальником Генштаба Габи Ашкенази.
Комиссия Нагеля рекомендовала использовать ракеты-перехватчики из-за сложности эксплуатации химического лазера, предлагавшегося в то время, и его неспособности справляться с залповым огнем. 1 января 2008 года «Рафаэль» запустила экстренный проект с бюджетом 800 миллионов шекелей от Министерства обороны на создание первых двух батарей. Компания также инвестировала собственные средства в разработки.
В рекордные сроки создание «Железного купола» было завершено. «Рафаэль» выступила главным подрядчиком, разработав ракету-перехватчик, сочетающую эффективность и низкую стоимость. Подразделение «Эльта» концерна «Авиационная промышленность» поставило радар, а компания «mPrest» разработала систему управления и контроля.
7 апреля 2011 года в 18:20 из Газы была выпущена ракета, и 947-й дивизион системы ПВО успешно перехватил её с помощью оперативной установки.
Несмотря на острую необходимость, ЦАХАЛ поначалу не спешил финансировать закупки. Оборонное ведомство оплатило лишь четыре батареи, а остальные профинансировал президент США Барак Обама. В ноябре 2012 года, во время операции «Облачный столп», на фоне опасений запуска ракет по центру страны, «Рафаэль» и управление «Хома» в Министерстве обороны за несколько дней завершили развертывание пятой батареи. Спустя несколько часов после установки она перехватила первую ракету над Гуш-Даном.
С тех пор система постоянно совершенствуется, что позволяет ей сегодня справляться с более тяжелыми и быстрыми ракетами, БПЛА, крылатыми ракетами и другими целями, для которых она изначально не предназначалась.
Сухопутные войска США приобрели две батареи и сотни перехватчиков за 373 миллиона долларов, однако они не были введены в эксплуатацию в США и в итоге переданы Израилю в начале войны «Железные мечи». Корпус морской пехоты США заказал около 2000 перехватчиков «Тамир» для мобильной системы ПВО, для чего «Рафаэль» и Raytheon открыли производственную линию в Арканзасе.
Великобритания приобрела систему управления «Железного купола» для своей сети ПВО за 365 миллионов шекелей. В прошлом месяце газета Financial Times сообщила, что «Рафаэль» ведет переговоры с Volkswagen о производстве компонентов для системы на заводе в Оснабрюке (Германия), что может указывать на возможные поставки европейским странам.
В последние годы система поступила на вооружение ВМС на борту новых кораблей «Саар-6» под названием «Морской купол». 9 апреля 2024 года, в ходе войны «Железные мечи», она совершила свой первый оперативный перехват БПЛА в районе Эйлата.
На сегодняшний день «Железный купол» зафиксировал более 6000 оперативных перехватов с успехом более 90%. Система стала мировым брендом. Действующий 47-й президент США Дональд Трамп обещал создать для США собственную сеть Iron Dome, переименовав проект в Golden Dome. Трамп также приписывал себе заслуги в разработке, хотя она полностью осуществлена компанией «Рафаэль» и израильскими субподрядчиками при финансовой поддержке США.
Успех системы породил критику о том, что она служит «костылями», препятствующими окончательному решению угроз. Однако эти претензии адресованы политическому руководству, а не технологической системе. В настоящее время к батареям «Железного купола» добавляются пусковые установки лазерной системы «Маген Ор» (Световой щит). Она не заменит перехватчики «Тамир», но усилит их, позволяя осуществлять перехват по стоимости около 10 шекелей за выстрел.
Председатель правления «Рафаэль» проф. Юваль Штайниц отметил: «Железный купол — это стратегическая система высшего порядка, центральное звено концепции национальной обороны. Она отражает научно-технологическое превосходство Израиля. За 15 лет система изменила облик кампании и защитила граждан от непрекращающихся угроз».
Генеральный директор «Рафаэль» Йоав Турджеман добавил: «Даже спустя 15 лет, особенно в эти дни, «Железный купол» продолжает доказывать свою эффективность. Десятки тысяч израильтян обязаны этому изобретению своей жизнью. Мы постоянно модернизируем систему, и её нынешние возможности многократно превосходят те, что были при передаче ЦАХАЛу».
