Владельцы похоронного бюро получили тюремные сроки за подмену тел бетоном

Кэрри Хэлфорд, бывшая владелица похоронного бюро в штате Колорадо, приговорена к 18 годам тюремного заключения. Приговор вынесен после того, как она была признана виновной в пособничестве своему бывшему мужу в сокрытии почти 200 тел в состоянии глубокого разложения, а также в обмане федерального правительства и клиентов, получавших фальшивый прах.

Хэлфорд признала вину по пункту обвинения в сговоре с целью совершения мошенничества. Согласно материалам дела, она и ее бывший муж, Джон Хэлфорд, взыскали с семей 130 тысяч долларов за услуги по погребению и кремации, которые не были выполнены. Вместо праха близких семьи получали урны с сухой бетонной смесью. В ходе расследования также выяснилось, что в двух случаях были захоронены не те тела.

Дело было раскрыто в 2023 году, когда в здании, служившем моргом в городке Пенроуз, обнаружили 189 тел. Свидетельства с места происшествия были шокирующими: тела были свалены в кучу, блокируя входные двери, под ними стояли емкости для сбора жидкостей, а помещение было заполнено насекомыми и личинками.

В ходе судебного процесса родственники погибших давали показания о пережитой ими тяжелой травме. Элизабет Гэннон, потерявшая обоих родителей, рассказала, что страдает от кошмаров и приступов паники с момента обнаружения случившегося. «Она предпочла забрать наши деньги и останки наших близких, точно зная, что Джон намерен сделать с телами», — заявила Гэннон в суде.

Помимо обмана клиентов, супруги были признаны виновными в хищении у американского правительства почти 900 тысяч долларов. Речь идет о кредитных средствах, предназначенных для помощи малому бизнесу в период пандемии коронавируса. Вместо инвестиций в похоронное бюро или покупки кремационного оборудования супруги тратили деньги на автомобили, криптовалюту, товары в дизайнерских магазинах, таких как Gucci и Tiffany, а также на косметические процедуры.

Хэлфорд просила суд о снисхождении, утверждая, что подвергалась насилию и манипуляциям со стороны бывшего мужа. Ее адвокат настаивал, что она действовала из страха, а совместные покупки были попытками мужа задобрить ее. Судья Нина Ванг отметила, что изучила тысячи текстовых сообщений, подтверждающих унизительное отношение со стороны мужа, однако подчеркнула, что это не оправдывает обман скорбящих семей.

Джон Хэлфорд уже приговорен к 20 годам тюремного заключения по федеральному делу и к 40 годам по делу штата. Ожидается, что Кэрри Хэлфорд предстанет перед судом штата в следующем месяце, где ей может быть вынесен дополнительный приговор сроком от 25 до 35 лет лишения свободы.