Вслед за редкими дикими животными в высокогорьях Эфиопии
Амит Эшель вновь и вновь возвращается к драматическим пейзажам Эфиопии, открывая миру редкие виды и уникальные природные явления. От эфиопского волка, выступающего в роли опылителя, до сложных социальных групп обезьян гелад — фотограф делится взглядом на одну из самых недооцененных жемчужин дикой природы.
Утренние туманы медленно рассеиваются над высокогорьями Эфиопии. Воздух здесь разрежен, земля покрыта альпийской растительностью, а на горизонте тянутся бесконечные горные хребты, словно забытые современным миром. Трудно поверить, что такие места до сих пор существуют — дикие, уникальные и почти неизвестные широкому кругу любителей природы.
Год назад израильский фотограф дикой природы и лауреат престижных премий Амит Эшель отправился в свое первое путешествие к эфиопским высокогорьям. Его целью был эфиопский волк — самый редкий хищник Африки. «Я и представить себе не мог, что открою место, в которое влюблюсь окончательно», — признается Эшель. С тех пор он возвращается в эту восточноафриканскую страну снова и снова. «Потрясающие пейзажи, эндемичные виды животных и ощущение первозданной аутентичности сделали Эфиопию для меня одной из величайших жемчужин природы», — говорит фотограф, чьи работы получили признание на конкурсах, считающихся «Оскаром» в мире природной фотографии.
Удивительный волк-опылитель
История начинается с эфиопского волка (Canis simensis). Сегодня в дикой природе осталось менее 500 особей, и все они обитают исключительно в Эфиопии. Это изящное животное с узким телом, длинными ногами и рыжеватой шерстью живет на экстремальных высотах, питаясь в основном мелкими грызунами.
«Я приехал, чтобы задокументировать явление, в которое никто не поверил бы без научных доказательств, — рассказывает Эшель. — Оказалось, что эфиопские волки слизывают нектар с уникальных цветов книфофия (Kniphofia), напоминающих языки пламени. Пока волк лакомится нектаром, пыльца прилипает к его морде и переносится на другие растения». Таким образом, эфиопский волк стал первым в мире крупным хищником, официально признанным опылителем. «Наблюдать за этим редким зверем среди ярких цветов было почти нереально. К моей радости, эти кадры получили значительное международное признание», — добавляет он.
Жизнь в горах Бале и Симен
Большинство волков обитает в горах Бале. Здесь можно наблюдать за их охотой на грызунов, играми щенков и сложными социальными взаимодействиями стаи. Но эти горы — дом и для других уникальных существ, например, эфиопского гигантского слепыша (Tachyoryctes macrocephalus). Этот крупный грызун почти всю жизнь проводит под землей, роя огромные системы нор, и является важнейшим звеном экосистемы, служа основным источником пищи для волков.
«Мы также встретили горную ньялу — одну из самых редких и впечатляющих антилоп Африки, — делится Эшель. — Увидеть ее, появляющуюся из тумана среди зеленых склонов, было моментом, который камера с трудом передает во всей полноте».
Путешествие продолжилось на север, к горам Симен, где фотограф запечатлел гелад (Theropithecus gelada). «Эти обезьяны живут в невероятно сложных обществах. Долгие часы можно наблюдать, как они ухаживают друг за другом, играют и укрепляют социальные связи. Иногда казалось, что я смотрю на маленькое человеческое общество со своей собственной динамикой», — отмечает Амит.
В поисках редких видов
В горах Симен группа также искала эфиопского козерога (Capra walie) — редчайший вид, находящийся под угрозой исчезновения. Благодаря своим огромным рогам и способности передвигаться по отвесным скалам, этот козерог считается одним из самых впечатляющих животных континента.
«Когда я думаю об Эфиопии сегодня, я думаю о месте, которое до сих пор умудряется удивлять, — заключает Эшель. — Это край, где можно открыть явления, о которых никто не знал до недавнего времени, и испытать природу с такой силой, которую уже трудно найти где-либо еще. Для меня Эфиопия стала местом, в которое я не могу перестать возвращаться, и я уже жду возможности показать эту удивительную жемчужину другим людям».
