Автоматизация складов Уолмарт сталкивается с техническими трудностями
«Уолмарт» инвестирует миллиарды в автоматизацию складов для сокращения расходов на персонал, но сталкивается со сбоями в работе роботов, ростом энергопотребления и затратами на инженеров.
Корпорация «Уолмарт» инвестирует миллиарды долларов в автоматизацию своей логистической сети, однако сталкивается с серьезными препятствиями, затрудняющими этот процесс. Задачи, кажущиеся простыми для людей, такие как извлечение отдельных предметов из картонных коробок, оказываются сложными для машин и часто приводят к сбоям, сообщает The Wall Street Journal.
После тестирования различных подходов компания внедрила небольших колесных роботов более чем на десятке объектов. Эти устройства часто выходят из строя и не справляются с крупными или тяжелыми грузами, например с большими мешками с кормом для собак. Кроме того, меняется кадровая структура, что создает дополнительную нагрузку на бюджеты: по данным источников в компании, расходы на инженеров-механиков и электриков на автоматизированных складах теперь превышают затраты на оплату труда менее квалифицированного персонала.
Десятилетие миллиардов и технические трудности
«Уолмарт» стремится к автоматизации уже около десятилетия, вкладывая миллиарды в сокращение ручной обработки материалов почти на 200 распределительных центрах и складах по всей территории США. Попытки координировать движение роботов среди людей неоднократно не достигали целевых показателей производительности или оказывались слишком дорогими. В итоге выбор пал на небольших роботов с датчиками движения, хотя они по-прежнему испытывают трудности с крупными предметами и страдают от частых поломок.
Управляющие отмечают, что сложность усугубляется необходимостью модернизировать действующие предприятия без остановки повседневной работы. Руководство ожидает, что в долгосрочной перспективе автоматизация сократит количество рабочих мест на местах, переориентировав оставшийся персонал на управление оборудованием и его техническое обслуживание.
Изменение упаковки и партнерство с Symbotic
Новая концепция требует и технических изменений. «Уолмарт» постепенно отказывается от стандартной картонной коробки, использовавшейся десятилетиями, поскольку она оказалась слишком велика для автоматических систем. Был внедрен новый дизайн, который короче примерно на 3,8 сантиметра и требует использования клейкой ленты. Руководители утверждают, что в долгосрочной перспективе это сократит время наполнения полок.
Одним из ключевых партнеров выступает компания Symbotic из Массачусетса, в которой «Уолмарт» владеет долей в 12,6%. Ее технология хранит товары в высоких металлических стеллажах, где роботы перемещают предметы между зонами разгрузки и хранения. Затем роботизированные руки формируют паллеты высотой около трех метров.
Автоматизация складов «Уолмарт» требует времени, упорного труда и прочного сотрудничества, основанного на доверии, заявил генеральный директор Symbotic Рик Коэн.
Рост расходов на электроэнергию
Ежемесячные счета за электричество на автоматизированных продуктовых складах компании могут достигать 800 тысяч долларов и более в пиковые сезоны, по сравнению с примерно 250 тысячами долларов при ручном управлении. Потребность в высокооплачиваемых инженерах также увеличивает операционные расходы. Другие крупные ритейлеры сталкиваются с аналогичными трудностями, пытаясь ускорить доставку и увеличить онлайн-продажи без роста затрат на рабочую силу.