Что выгоднее: быть богатым или счастливым?
Многие из нас тратят жизнь на погоню за деньгами и статусом, полагая, что это принесет счастье. Однако такая «гедонистическая беговая дорожка» лишь истощает, заставляя забывать о действительно важных вещах — искренних отношениях и душевном покое.
Эбенезер Скрудж — один из самых запоминающихся персонажей в творчестве Чарльза Диккенса, идеальное воплощение жадности и погони за богатством в ущерб всему остальному. В «Рождественской песни» Скруджа посещают три призрака, показывающие ему картины прошлого, настоящего и возможного будущего. В этом будущем Скрудж мертв, и дух позволяет ему услышать, что люди говорят о нем: они рады его уходу, презирают память о нем, не испытывают раскаяния за кражу его вещей и чувствуют облегчение, избавившись от его присутствия. Скрудж видит долгосрочные последствия своих решений, раскаивается, умоляет о втором шансе и получает возможность изменить свой путь.
Скрудж играл в игру, правила которой диктовались социальными стандартами, усиливающими наш инстинкт иерархии и ведущими к бескомпромиссной погоне за деньгами, статусом и властью. Но видение будущего прояснило для него: ни одна из этих вещей не важна по-настоящему, а жизнь, прожитая по чужим стандартам, теряет свой вкус. Он понял, пока не стало слишком поздно, что ключом к успешной жизни являются хорошее общество и значимые отношения.
Качество вещей, к которым вы стремитесь, определяет качество вашей жизни. Мы думаем, что деньги, статус и власть принесут нам счастье, но этого не происходит. Достигнув цели, мы не чувствуем удовлетворения — мы просто хотим большего. Психологи Филип Брикман и Дональд Т. Кэмпбелл ввели термин для описания этого явления: гедонистическая беговая дорожка (или гедонистическая адаптация). Кто из нас не совершал пробежку на этом тренажере?
Когда же вы будете счастливы?
Помните, как в семнадцать лет вы думали, что наличие машины сделает вас счастливыми до конца дней? Получив ее, вы пребывали в эйфории неделю или две, хвастались перед друзьями и наслаждались жизнью. Но в конце концов вернулись к реальности. Машина — это не только расходы на страховку, топливо и обслуживание, но и ловушка человеческой склонности к сравнению. До ее появления вы сравнивали себя с теми, у кого машины не было. Теперь же вы сравниваете себя с владельцами других авто. Вы замечаете, у кого машина лучше, и перестаете ценить то, что раньше радовало. Вы вернулись к базовому уровню неудовлетворенности — самой низкой передаче на гедонистической беговой дорожке. Сравнение крадет радость.
Социальное сравнение происходит постоянно. Иногда оно касается имущества, но чаще всего — социального статуса.
Когда я начал работать в крупной организации, внутренний голос твердил: чтобы быть счастливым, нужно получить повышение. Я много работал и добился своего. Несколько недель я был на седьмом небе, но затем, как и в примере с машиной, вернулся на землю. Появились новые проблемы и зоны ответственности. Более того, я начал сравнивать себя с новой группой людей. Вскоре я вернулся к прежнему уровню неудовлетворенности. Организация продолжала повышать меня, но ни одна ступень не делала меня счастливее — это лишь подстегивало желание иметь больше.
Мы говорим себе, что следующий уровень на карьерной лестнице будет достаточным, но это иллюзия. Даже если вы добавите еще один ноль к банковскому счету, вы не станете более удовлетворенными. Следующее повышение не изменит того, кто вы есть. Роскошная машина не сделает вас счастливее, большой дом не решит проблем, а новые подписчики в соцсетях не сделают вас лучше.
Когда мы бежим по гедонистической беговой дорожке, мы становимся «счастливыми когда» — людьми, которые верят, что обретут счастье, когда что-то произойдет. Например, когда получат признание, заработают больше денег или найдут избранника. Но счастье не зависит от внешних условий.
Люди «счастливые-когда» никогда не бывают по-настоящему счастливы. Как только условие выполняется, достигнутое становится нормой, и они автоматически начинают хотеть большего. Они проходят через одностороннюю дверь, которая закрывается за ними, лишая перспективы: они больше не видят, где были раньше, а только то, где находятся сейчас.
Мы начинаем воспринимать все хорошее вокруг как должное. В таком состоянии ничто не приносит счастья. И пока мы бежим на месте в погоне за вещами, которые не принесут удовлетворения, мы пренебрегаем тем, что действительно важно.
Мы предпочитаем богатство и статус счастью
Скрудж — вымышленный пример успеха за счет действительно важных вещей, но реальных примеров предостаточно. Однажды я работал с человеком, который стал генеральным директором крупной компании, действуя «острыми локтями» в гиперконкурентной культуре. Люди на его пути были лишь средствами для достижения целей: он хотел богатства, уважения, статуса и признания.
После напряженных заседаний он часто говорил мне: «Шейн, ты должен решить, лев ты или овца». «Я лев, — добавлял он, цитируя Тайвина Ланнистера из «Игры престолов», — льва не беспокоит мнение овец». Он хотел, чтобы все знали, что стоит на вершине пищевой цепочки.
Он был заядлым любителем гольфа и жаловался, что у него слишком много друзей и он не успевает играть со всеми. Выходя на пенсию, он ожидал, что наконец-то насладится хобби в компании своих многочисленных «друзей». На деле же выяснилось, что большинство коллег заняты или перестали отвечать на звонки. Ему едва удавалось найти компанию раз в месяц.
Его отношения казались ему значимыми, но никто не хотел иметь с ним ничего общего. Его утилитарное отношение к людям давало окружающим ощущение, что их используют и ими манипулируют. Он кричал и впадал в ярость. Люди работали с ним, потому что были обязаны, а не потому, что хотели. Игры в гольф были для него развлечением, а для них — работой.
Вскоре после выхода на пенсию ему стало ясно: он растратил силы, пытаясь победить не в той игре. Он стремился к богатству и власти — целям, к которым, как нам говорят, мы должны стремиться. Он придал этим амбициям высший приоритет. В конце концов он получил то, что хотел, но остался с чувством пустоты. Он заплатил за успех отказом от значимых отношений. В отличие от Скруджа, он не получил второго шанса.
Сколько из нас мчатся по тому же маршруту? Мы предпочитаем богатство и статус счастью — ценим внешнее больше внутреннего — и едва задумываемся о том, как действуем. При этом мы гонимся за похвалами людей, которые не имеют для нас значения, в ущерб тем, кто действительно важен.
Знать, чего хотеть, — это самое важное. Глубоко внутри вы уже знаете, что нужно делать, и все, что остается, — прислушаться к собственному совету. Иногда советы, которые мы даем другим, — это именно то, чему нам самим нужно следовать.
Шейн Пэрриш, в прошлом сотрудник разведки и основатель популярного сайта Farnam Street, утверждает, что мы должны улучшить способность распознавать такие моменты заранее и использовать наши когнитивные способности для создания желаемой жизни. Он консультирует крупные компании и ведущие спортивные команды. Его публикации появлялись в The New York Times, Wall Street Journal и Forbes. Его информационный бюллетень Brain Food читают более полумиллиона подписчиков, а подкаст The Knowledge Project является одним из самых популярных в мире.
