Миллиарды не спасают: имиджевый кризис Билла Гейтса из-за дела Эпштейна

Билл Гейтс на собственном опыте убеждается, что миллиарды на счетах и армия профессиональных советников не всегда способны предотвратить имиджевый кризис, который лишь обостряется из-за его контактов с осужденным за сексуальные преступления Джеффри Эпштейном. 70-летний основатель Microsoft сталкивается с серьезными репутационными потерями в крайне неудачный момент: ожидается, что 10 июня он даст показания в Конгрессе в рамках расследования дела Эпштейна.

На фоне регулярных публикаций о встречах с Эпштейном, их переписке и возобновившейся общественной критики, миллиардер и его структуры, как сообщает Wall Street Journal, пристально следят за общественным мнением. Данные неутешительны: показатели доверия, симпатии и авторитета Гейтса неуклонно снижаются.

Расследование раскрывает работу отлаженной имиджевой машины, годами трудившейся над образом миллиардера. Его команда тщательно выстраивала имидж «своего парня», вплоть до того, что даже выбор одежды для Гейтса тестировался на манекене, созданном по его индивидуальным меркам. Однако все усилия по созданию образа доступного и популярного филантропа пошли прахом после серии публикаций о его сомнительных связях.

Напомним, около полугода назад были обнародованы документы и электронные письма, согласно которым Эпштейн вел переписку с сотрудником благотворительного фонда Гейтса по имени Борис. В материалах утверждалось, что Гейтс якобы просил антибиотики от венерического заболевания для своей бывшей супруги, Мелинды Френч Гейтс. В других письмах упоминалось, что тот же Борис помогал миллиардеру с приобретением наркотиков и организацией встреч с российскими девушками и замужними женщинами.

Ситуацию усугубляют и высказывания бывшей жены Гейтса, которая ранее открыто выступала против его общения с Эпштейном. Кроме того, в расследовании отмечается, что сам Гейтс на внутреннем мероприятии фонда признался в неверности во время их 27-летнего брака.

Цена, которую Гейтсу приходится платить сегодня, становится все более ощутимой: публичные выступления отменяются, ужины с топ-менеджерами крупнейших корпораций исчезают из графика, а сам он все чаще оказывается вне списков приглашенных на знаковые мероприятия, включая встречи компаний Microsoft и Berkshire Hathaway. Уже через несколько дней у него появится шанс объясниться перед Конгрессом, однако нет уверенности, что этого будет достаточно для восстановления репутации.