«Просто оценивают на глаз»: Southwest Airlines обвиняют во введении «налога на жир»

На протяжении более трех десятилетий американская авиакомпания Southwest Airlines сохраняла репутацию одной из самых дружелюбных к пассажирам крупных размеров. Однако недавнее тихое, но значимое обновление политики «Клиент большого размера» (Customer of Size) вызвало в социальных сетях бурю негодования и жалобы на дискриминацию.

Драматические изменения касаются права на дополнительное место без оплаты. Если раньше пассажиры, нуждающиеся в большем пространстве, могли получить второе кресло бесплатно у выхода на посадку или приобрести его заранее с гарантией полного возврата средств независимо от заполненности самолета, то теперь эта «страховка» отменена. Новая политика гласит, что подлокотник является абсолютной границей между сиденьями, и клиенты, вторгающиеся на соседнее пространство, обязаны оплатить необходимое количество мест.

Более того, экономический риск теперь ложится на плечи пассажира: возврат средств за второе место будет производиться только в том случае, если рейс вылетел, имея на борту как минимум одно свободное кресло. Если рейс заполнен, пассажир вынужден нести двойные расходы. Кроме того, за компанией остается право в аэропорту определять, требуется ли пассажиру дополнительное место: Southwest может установить это по своему усмотрению, ссылаясь на соображения безопасности.

Дискриминация и субъективность

Реакция общественности не заставила себя ждать. Инфлюенсер Самира Миллер, ставшая одним из главных голосов в борьбе против того, что она называет «налогом на жир», утверждает, что правоприменение страдает от отсутствия объективности. «Нет никаких четких критериев, чтобы определить, кто должен платить за дополнительное место, — говорит Миллер. — В аэропорту сотрудников просят просто оценивать людей на глаз. Это дискриминация, основанная на субъективном мнении и фэтфобии конкретного работника в конкретный день».

Многие пассажиры сообщают о растущей тревоге перед полетами. Кэрри Мак-Ау, от которой потребовали приобрести второе место, рассказала сайту SFGate: «Я была смущена и глубоко расстроена. Они просто бросили произвольный взгляд на мое тело. У меня нет широких бедер, я всегда сижу в кресле как положено». Другая создательница контента, Саса Смит, поделилась своими переживаниями: «Спасибо Southwest за вклад в мою аэрофобию. Я провела все время в лобби, морально готовясь к тому, что случайный агент у выхода скажет мне, что я должна купить дополнительное место для 40-минутного полета».

Безопасность или максимизация прибыли?

Несмотря на претензии, авиакомпания настаивает на своей правоте. В официальном заявлении Southwest говорится: «Чтобы гарантировать место, мы связываемся с клиентами, которые ранее пользовались политикой дополнительного места, и сообщаем, что теперь его необходимо оплачивать при бронировании». Представители компании подчеркивают, что этот шаг призван обеспечить комфорт и безопасность всех пассажиров.

Тем не менее, свидетельства очевидцев указывают на растущее напряжение между экипажами и пассажирами. Пассажирка по имени Эрика описала, как представительница компании подошла к ней с вопросом, не заинтересована ли она в дополнительном пространстве. Когда Эрика ответила отрицательно, агент пояснила: «Это ради безопасности других пассажиров». Подобные высказывания вызвали гнев пользователей сети, которые уверены: авиакомпании используют вопросы безопасности как предлог для создания дополнительной статьи дохода.

Текущий скандал разворачивается на фоне многолетней тенденции к сокращению ширины сидений в самолетах, что делает вопрос личного пространства более чувствительным, чем когда-либо. В то время как часть пассажиров поддерживает право на полное пространство в купленном ими кресле, другие уверены, что превращение физических данных человека в источник прибыли — это хищническая практика. «У меня рейс через пять дней, и я в стрессе, у меня нет лишних денег на покупку дополнительного места», — написала одна из пассажирок в социальных сетях.