Серия между «Маккаби» и «Хапоэлем» Тель-Авив вернула уважение к израильскому баскетболу
Две тель-авивские команды подарили болельщикам захватывающее противостояние, в котором израильские игроки вышли на передний план. Единственное разочарование от этой серии — то, что она так быстро закончилась.
Единственное, что можно сказать о четвертом матче финальной серии плей-офф: «Жаль, что таких игр не было еще две-три». Это был один из трех потрясающих матчей, которые вернули уважение к израильскому баскетболу. И акцент здесь именно на слове «израильский».
Ям Мадар завершил вчерашнюю игру с 26 очками, став лучшим игроком «Хапоэля» в серии. Роман Соркин в этом сезоне был лучшим израильтянином в лиге с огромным отрывом. Он уверенно начал финал, постепенно уставая от матча к матчу из-за короткой скамейки «Маккаби», но в решающий момент, за полминуты до сирены, забросил трехочковый, принесший «желтым» чемпионство. Томер Гинат также был великолепен в составе «Хапоэля», Оз Блейзер провел отличные минуты в предыдущих встречах. Хотя болельщики всегда хотят видеть на площадке больше местных воспитанников, теплых слов заслуживает и Джон Дибартоломео, героически закрывший позицию после травм Тамира Блатта и Гора Лави.
Я намеренно рассматриваю этот состав вместе, так как израильские игроки не всегда получают должное признание. «Маккаби» — исключение: Соркин уже в статусе звезды даже в Евролиге, Блатт получает достойное отношение, Лави получил свой шанс в конце сезона. Однако игроки «Хапоэля» долго оставались в тени. Серия против «Маккаби», в которой Мадар был не хуже Василие Мицича, а Блейзер совершил больше ярких действий, чем, например, Джонатан Мотли, позволяет им завершить год с высоко поднятой головой. Они могут гордиться собой — это касается как Гая Палтина, так и Бара Тимора, который был очень хорош на протяжении всего сезона.
Не факт, что Мадар останется в «Хапоэле», но его способности должны заставить тренерский штаб задуматься. В конце концов, он оказался защитником, который гармоничнее всего вписался в игру рядом с Мицичем. На протяжении плей-офф, когда один из них проявлял себя в атаке, другой умел сделать шаг назад и не мешать. Мицич принял массу спорных решений в этом сезоне, но рядом с Мадаром их количество чудесным образом снизилось. Верно, они все еще проблемная защитная связка — Лундберг и Джимми Кларк пользовались этим в последней четверти, что стало ключевым фактором чемпионства «Маккаби», — но это происходило в основном из-за Мицича. Сам Мадар доказал против звезд Евролиги, что он ничем не уступает им в опасности.
Признаюсь, до недавнего времени я не был его поклонником. Я считал, что его принятие решений не блестящее, а в защите он недостаточно адаптируется к оппоненту. Но в этой серии он был великолепен: зрелые решения, умная игра в обороне. Либо он вырос, либо у меня открылись глаза. В любом случае — честь и хвала.
Весь сезон борьба шла между талантом игроков «Хапоэля» и профессионализмом «Маккаби» как клуба. К этой серии «Хапоэль» подошел менее укомплектованным, чем когда-либо — без Элайджи Брайанта, Антонио Блейкни и до вчерашнего дня без Дэна Отуру, но все еще с яркими исполнителями: Мицичем, Крисом Джонсом, Мотли и Мадаром. «Маккаби» же делало то, что удавалось им против более талантливых команд Европы: полное использование своих преимуществ и умный тактический выбор. Они играли «внутрь» с железной дисциплиной, когда «Хапоэль» пробовал низкие составы, и непрерывно атаковали защиту Мицича.
Димитрис Итудис, начиная со второго матча, внес коррективы. Главной из них стал переход на постоянный высокий состав с Уиллом Уэйрвентом в качестве опекуна Соркина. Это сделало серию конкурентной, но отсутствие Брайанта оказалось критическим. Усталость также сыграла роль: «Маккаби» опиралось на 7 игроков, «Хапоэль» — на 7-8. Были моменты, когда игроки физически рушились, но продолжали сражаться.
Одед Каташ, как обычно, хотел, чтобы команда достигла пика в последние пять минут. Итудис стремился к раннему отрыву. В ретроспективе, именно терпение Каташа окупилось.
Отдельно о болельщиках. В обоих клубах было недовольство руководством, но фанаты «Маккаби» остались верны игрокам и поддерживали их с невероятной страстью. Болельщики «Хапоэля» сводили счеты на трибунах, что я не совсем понимаю: им создали успешную команду Евролиги, и в решающие моменты критика должна оставаться вне площадки. Вчера «Яд Элиягу» был заполнен, и поддержка была на уровне. Радует, что именно так игроки прощаются с этим сложным сезоном.
Все закончилось. Поздравляю обе команды с великолепной серией. Стандарты выросли благодаря вам. Не дай бог, если в следующем году не будет шага вперед. И от «Хапоэля» Иерусалим мы тоже больше не согласимся принимать посредственность. Вы сделали нас избалованными. И спасибо за это.
