Действительно ли коричневый сахар полезнее белого?

Стоя с чашкой кофе, вы наверняка задумывались: какой сахар выбрать — белый или коричневый? Многие интуитивно тянутся к коричневому, полагая, что он натуральнее, меньше подвергался обработке и, следовательно, полезнее. Логика кажется здравой: если цельнозерновая мука лучше белой, то почему с сахаром должно быть иначе? Однако в данном случае интуиция нас подводит. С точки зрения диетологии разница между видами сахара ничтожна и не имеет реального значения для здоровья, ведь химически они практически идентичны. Так почему же коричневый сахар стоит дороже?

Чтобы понять природу этого мифа, заглянем в процесс производства. Сахар извлекают из сахарного тростника или свеклы. В ходе переработки кристаллы сахара отделяют от мелассы — темной густой жидкости, которая по сути является соком растения (к слову, на иврите она называется «дваша» и служит основой для производства рома). Белый сахар — это продукт полной очистки, состоящий из сахарозы в чистом виде. Коричневый же сахар — это либо белый сахар, в который для цвета добавили немного мелассы, либо продукт неполной переработки, где часть мелассы сохранилась естественным образом.

Возьмем, к примеру, сахар демерара. Благодаря частичной переработке он выглядит более «аутентичным» и престижным. Но на практике это тростниковый сахар с крупными золотистыми кристаллами, который, как и белый, состоит из сахарозы почти на 99%. Процесс обработки меняет цвет, текстуру и вкус, но не делает продукт «здоровым».

Что касается пользы: да, меласса действительно содержит минералы — калий, кальций, железо и магний. Именно на этом строятся аргументы в пользу коричневого сахара. Однако, чтобы получить значимую дозу этих веществ, вам пришлось бы съедать такое количество сахара ежедневно, что вред от него многократно перекрыл бы любую пользу от микроскопических доз минералов. Наш организм перерабатывает сахарозу одинаково, независимо от ее цвета.

Откуда же взялся этот разрыв в восприятии, отразившийся на ценниках? Здесь в игру вступает маркетинг. В последние десятилетия западный потребитель привык связывать коричневый цвет с понятиями «натуральный», «деревенский» и «менее обработанный». Производители и торговые сети умело используют это восприятие, зачастую продавая коричневый сахар как премиальный товар по цене вдвое выше белого.

В конечном счете, сахар остается сахаром. Если вам нравится вкус коричневого сахара или его цвет в выпечке — это отличный повод его использовать. Но помните: переплачивая за него, вы покупаете не «избыток здоровья», а лишь удачную маркетинговую историю.