Не только милые: несколько минут с котом могут снизить стресс и тревогу
Исследования показывают, что контакт с котами может снижать уровень гормона стресса кортизола, улучшать настроение и даже стабилизировать артериальное давление. Однако успокаивающий эффект проявляется в основном тогда, когда именно кот выбирает приблизиться к человеку.
Каждый, у кого есть кот, знаком с этим моментом: после долгого и изнурительного дня питомец сворачивается калачиком рядом с вами, мурлычет и просит ласки. Теперь выясняется, что это ощущение покоя — не просто плод вашего воображения.
Новое исследование, опубликованное в журнале Applied Animal Behaviour Science, показало, что взаимодействие с котом может снизить душевный стресс, улучшить настроение и стимулировать секрецию окситоцина — гормона, связанного с чувством близости, безопасности и спокойствия. Однако есть важное условие: инициатива должна исходить от самого животного.
Когда кот выбирает приблизиться
В исследовании, проведенном группой ученых из Южно-китайского сельскохозяйственного университета, изучались 30 кошек и их владельцы во время повседневных взаимодействий дома.
Исследователи обнаружили, что когда кот приближался к своему владельцу по собственной воле и просил внимания, фиксировалось повышение уровня окситоцина как у животного, так и у человека. Чем дольше они оставались рядом, тем выраженнее был эффект.
Напротив, когда коты избегали контакта или когда им пытались навязать ласку, успокаивающий эффект исчезал. У некоторых животных даже было зафиксировано снижение уровня окситоцина, что свидетельствует о стрессе и дискомфорте.
Почему это так успокаивает?
Окситоцин считается одним из важнейших гормонов в создании социальных связей. Он помогает снижать уровень кортизола — основного гормона стресса — и активирует механизмы в нервной системе, отвечающие за чувство расслабления.
По словам ученых, когда кот выбирает приблизиться по собственной инициативе, создается своего рода взаимный «круг спокойствия», который идет на пользу обеим сторонам.
Не только настроение: тело тоже выигрывает
Данная работа дополняет ряд предыдущих исследований, указывающих на пользу для здоровья от общения с животными. Контакт с котами помогает снижать уровень кортизола, улучшать настроение и уменьшать чувство тревоги. Другие исследования даже связывают пребывание рядом с питомцами со снижением частоты сердечных сокращений и артериального давления.
А что насчет мурлыканья?
Само мурлыканье также играет важную роль. Исследователи отмечают, что низкочастотные вибрации, которые производит кот, связаны с чувством умиротворения и снижением напряжения, что усиливает терапевтический эффект для владельцев.
Послание исследователей
Если и есть один главный вывод, то он довольно прост: не заставляйте кота ласкаться.
Именно когда животному позволяют определять темп — когда приблизиться, когда отойти и когда попросить контакта — создается взаимодействие, приносящее пользу и коту, и человеку. Другими словами, в следующий раз, когда кот по собственной инициативе запрыгнет к вам на колени, возможно, он не только ищет внимания, но и дарит вам маленькую дозу спокойствия.
